На следующий день Люинь пришла в Первый Центр Полетов Северного Района.

Она ни разу тут не бывала. Центр Полетов был огромным и величественным зданием, куда мало кто заходил. Потолок просторного круглого зала поддерживали сорок серебристо-серых колонн, а пол был расчерчен движущимися дорожками. Но сейчас они были неподвижны. Вдоль стен зала стояли самые разные приборы и устройства, и все они издавали негромкие мелодичные звуки. Всё здесь символизировало порядок и дисциплину.

Люинь увидела Анку издалека. Он был чем-то занят и не заметил ее. Люинь заранее выяснила его график и узнала, что сегодня он дежурит один. Подходя ближе, она поняла, что он занят починкой какого-то оборудования. Его широкая спина походила на небольшой холмик.

Люинь осторожно шагала по громадному залу. Два небольших новеньких корабля стояли рядом. Серебристые, с плавными аэродинамическими изгибами и гладкими корпусами, она были похожи на дельфинов, лежащих на берегу. По всему залу были расставлены стальные стапели, окруженные мощными роботами-манипуляторами, которые в данный момент не работали. В зале не было никого, кроме Анки. Только мигающие огоньки на стенах – камеры наблюдения – составляли ему компанию.

Анка стоял, согнув одно колено, около вмонтированной в стену полки и пытался что-то с чем-то соединить. Перед ним лежал белый предмет, разделенный на две половины, которые походили на части яичной скорлупы. Одна половина оболочки была пуста, а вторая была наполнена электронными компонентами.

– Анка, – тихо проговорила Люинь.

Анка обернулся и явно сильно удивился. Он встал, смахнул тыльной стороной ладони капельку пота с кончика носа, и на носу остался темный мазок.

– Ты всё еще чинишь свой истребитель?

– Да. Сейчас работаю над навигатором. Почти закончил.

– И потом сможешь летать?

– Надеюсь.

Вид у него был усталый, но сосредоточенный. Люинь не знала, как его подбодрить или утешить.

– И тебе всё приходится чинить вручную, вот так?

– Нет. Я не могу открыть интегральные компоненты, к ним нет доступа. Для их починки мне нужно зарезервировать время на ремонтной станции и использовать дистанционный манипулятор.

– Похоже, это сложно.

– Выбора нет.

– Капитан Фитц всё еще отказывается выделить тебе исправную машину?

– Сказал, что выделит, если я публично извинюсь.

– Понятно.

Анка улыбнулся с таким видом, словно притеснения со стороны Фитца его совершенно не волновали. Он снова опустился на колени и продолжил работу. Люинь села на ящик с инструментами рядом с ним и стала спокойно наблюдать за тем, чем занимался ее друг.