Джиэль часто пыталась угадать, почему Руди не особо интересуется девушками. Она решила, что у него просто очень высокие требования, а может быть, он был слишком сосредоточен на собственной карьере. Могло быть и так, что он, в отличие от многих парней, не был человеком поверхностным и просто не знал, как выразить глубокие чувства.

Все эти вероятности еще более влекли Джиэль к Руди. Она решила, что Руди так долго остается один, потому что больше других ценит романтическую привязанность.

* * *

Долгое время оставаться наедине со своими мыслями Джиэль не могла. Наступил день, на который были назначены испытания гидрологической модели кратера. Джиэль, будучи активным волонтером, должна была присутствовать там. Ее и так уже очень интересовал этот проект, а теперь, окрыленная мыслями о завтрашнем свидании, она была просто наэлектризована. Радостно напевая что-то себе под нос, она буквально выпорхнула из дома. Солнце, казалось, светило ярче обычного, а цветы выглядели красочнее.

Испытания должны были состояться на Проспекте Золотого Света, перед историческим музеем. Направившись туда, Джиэль думала о том, что название этой улицы – добрый знак для завтрашнего свидания. Когда Джиэль пришла на место, многие уже работали. Все были одеты в белые жилеты с мультяшным логотипом и торопливо готовили площадку для испытаний.

– Привет, Уоррен! – крикнула Джиэль и помахала рукой.

– Привет, Джиэль, – отозвался юноша и кивнул. Руки у него были заняты – он нес коробку.

– Чем вы занимаетесь?

– Собираем водяные турбины для модели. Уже почти закончили.

– Я могу чем-то помочь?

Уоррен кивком указал на исторический музей.

– Поручения дает мистер Холли. Поспеши, а то уже почти всё сделано.

Джиэль побежала туда, куда указал Уоррен. Около входа в музей собралась толпа народа. Мистер Холли, стоя посреди толпы с электронным блокнотом, выкрикивал задания и сообщал, сколько волонтеров нужно для каждого дела. Несмотря на обилие народа, здесь царил порядок. Для любого большого события на Марсе требовалось много волонтеров, способных помочь в последнюю минуту, и к этому все привыкли. Всякий раз, когда мистер Холли выкрикивал задание, к нему подходила группа молодых людей, готовых потрудиться. Тогда к ним подходил кто-то из взрослых инженеров и отводил туда, где нужно было сделать ту или иную работу. Джиэль присоединилась к задним рядам шумной толпы, надеясь, что ей всё-таки достанется какое-то задание.

Модель кратера была установлена на площади в середине Проспекта Золотого Света. Эта площадь представляла собой углубление, окруженное статуями генералов, вырезанными из песчаника. Конструкция представляла собой модель склонов кратера со множеством пещер, отчего кратер походил на пчелиный улей. Здесь в миниатюре были воспроизведены все геологические черты настоящего кратера, и желтые каменистые склоны выглядели так же горделиво, как настоящие. В склонах кратера были проделаны каналы – от края до дна. От этих больших каналов во все стороны расходились ответвления и притоки, проходившие около каждого пещерного жилища. В итоге все эти русла стекались к самому дну кратера. Над кратером висела гигантская шарообразная лампа, похожая на незажженное солнце.