Он снова продумал возможный курс. Карта показывала, что место аварии не так уж далеко – на краю гор, перед кратерами. Туда можно было лететь по прямой. Он мог положиться на автопилот или взять управление на себя. Анка был уверен, что легко найдет шаттл.

Капитан Фитц все еще не вернулся, но Анка чем дальше, тем больше был уверен в том, что обязан совершить этот полет.

Человек, сидевший за соседним столиком, был знаком Анке. Его фамилия была Бергер, он был подполковником, командиром капитана Фитца, а это означало, что Анка ему тоже подчинялся. Сегодня днем, когда Анка тут завтракал, он увидел, что вошел капитан Фитц и сказал Бергеру о последних срочных данных разведки. Фитц принадлежал к кругу приближенных Бергера, а всем звеном эскадрильи командовали офицеры, которым доверял Хуан, на кого он полагался. Данные разведки, к которым мало у кого имелся доступ, порой превращались в слухи в этом буфете.

Заметив Анку, Фитц на миг растерялся, но Анка сделал вид, что внимательно читает книгу. Тогда Фитц еле слышно сообщил Бергеру о том, что на шаттле, который увели двое инженеров-гидравликов с Земли, беглецы не справились с управлением и совершили вынужденную посадку вблизи от гор. Они передали сигнал SOS.

Анка посмотрел на часы. Половина четвертого. Миновало три с половиной часа.

Фитц возвратился.

Увидев Фитца в дверном проеме, Анка тут же вернулся взглядом к книге. Он старался выглядеть так, словно просидел здесь всё время.

Фитц быстро подошел к Бергеру и, не садясь, тихо проговорил:

– Поступил приказ не спасать их.

Бергер кивнул с таким видом, будто именно такого сообщения ожидал. Он спросил у Фитца, какие шаги следует предпринять. Фитц ответил не сразу, он бросил подозрительный взгляд на Анку. Анка, почувствовав этот взгляд, закрыл книгу и порывисто встал, словно только что вспомнил о важной встрече. Выходя из буфета, он обернулся. Фитц уже сидел напротив Бергера, и они взволнованно переговаривались.

Анка поспешил в спальню. Настала пора приступить к осуществлению плана.

Новость его не сильно удивила – так же, как Бергера. Это было абсолютно предсказуемо. Как только он услышал новость о побеге, у него сразу возникло чувство, что события будут развиваться именно по этому сценарию.

«Два дурака – они решили, что смогут управлять марсианским космическим кораблем, – думал Анка. – Неужели не предвидели ловушку? Но даже если предвидели, как они могли подумать, что справятся с управлением? Если посторонний человек мог так легко угнать грузовой шаттл и смыться на нем, то зачем же тогда марсианская Система Полетов тратила столько лет на обучение своих пилотов? Добраться до “Марземли” от поверхности Марса – это маневр, который не под силу даже стажерам после нескольких лет обучения, а уж что говорить о землянах, ничего не знающих об этих машинах.