Люинь узнала о том, что Ганс отправил ее на землю вместо Пьера. Она не знала, в курсе ли Пьер, но он ни разу об этом не обмолвился. Порой Люинь гадала, как бы сложилась жизнь у него и у нее, если бы на Землю вместо нее полетел Пьер. Но гадать не было никакого смысла. Раз уж жизнь разветвилась так, как это случилось, назад дороги, так или иначе, не было.

Люинь снова и снова задавала себе вопрос: как на нее повлияла Земля? Сотни раз она спрашивала себя об этом и знала, что еще сотни раз спросит. Земля причинила ей столько сердечной боли, но и радости подарила немало. Люинь не знала, какой стороне доверять, но у нее были и возможность и желание понять оба народа. Она не могла склониться ни в ту, ни в другую сторону, колебалась, сочувствовала и Земле, и Марсу. Она какое-то время чувствовала себя заблудившейся, потому что ей было дано сердце скитальца. А теперь она ощущала в себе прирожденное хладнокровие. Похоже, в этом была ее судьба.

«Что такое судьба, – размышляла она, – как не то, чтобы случайно измениться, а потом пойти по неизбежной дороге, которая не принадлежит больше никому?»

Люинь попрощалась с Пьером и пошла к первым рядам траурного зала, где Ганс и Руди встречали пришедших попрощаться с умершими и провожали к отведенным для них местам. Руди, которому были поручены организация и проведение траурной церемонии, не стоял на месте. Он работал четко и профессионально. А Ганс, стоя перед проходом между рядами стульев, встречал поклоном всех, кто подходил и возлагал цветы. Ганс уже не был консулом, а Руди стал одним из руководителей нового инженерного проекта. Сегодня они сильно отличались друг от друга. Так печальные, спокойные сумерки отличаются от свежего утра, наполненного бодростью и силой.

Люинь подошла к Гансу:

– Дедушка, я решила.

– О?

– Я бы хотела отправиться на «Марземлю» с тобой.

– Ты уверена?

– Да.

Люинь пока не понимала, какая жизнь ее ожидает после этого решения, но пока что ей хотелось именно такого будущего. Ганс решил занять место Гарсиа и остаться на борту «Марземли» до конца жизни, и Люинь захотелось отправиться с ним. Ей хотелось стать ближайшей соратницей деда в его последние годы. Кроме того, ей хотелось наладить хорошие отношения между Марсом и Землей. Если бы мы, земляне и марсиане, смогли узнать друг друга лучше, быть может, удалось бы избежать некоторых конфликтов. Тогда гибель Анки не была бы напрасной. Часто для того, чтобы предотвратить катастрофический финал, нужно было убрать все безымянные моменты, которые к нему вели. Люинь уже видела Вавилонскую башню. Быть может, все различия можно было убрать при постройке другой высокой башни, где планеты не будут отличаться одна от другой.