— Причина? — приподнял бровь визави. — Самая что ни на есть приземлённая. Просто я совершенно случайно узнал, что в этом… эээ… не самом шикарном отеле остановился один уважаемый джентльмен. И что этим уважаемым джентльменом интересуется другой уважаемый джентльмен, чью скромную просьбу я просто не мог не исполнить.
— И в чём заключалась просьба этого уважаемого джентльмена?
— О! Он просил организовать вашу встречу. Только и всего, — изобразил улыбку Шибовски.
— М-да? И когда эта встреча должна была состояться?
— Точного времени он, увы, не назначил, — вздохнул собеседник.
— Какая жалость, — вздохнул я в ответ. — Тогда вы, быть может, попросту назовёте мне имя этого уважаемого джентльмена, и я сам с ним свяжусь?
— Да я бы и рад, но… — дон снова развёл руками и снова вздохнул. — Имя этого уважаемого джентльмена мне неизвестно.
— Так как же вы в этом случае может знать, что этот джентльмен действительно уважаемый?
— Деньги, мой дорогой мистер Янус, — усмехнулся Шибовски. — Моё уважение к этому джентльмену происходит из денег, которые он мне заплатил, чтобы я организовал вашу встречу. Двадцать пять тысяч дитов. Именно столько он перевёл на мой банковский счёт в «Скай-Премьер» лишь за то, чтобы я отыскал в этом здании вас.
— Меня? — состроил я удивлённую мину. — И по каким же приметам вам было предложено меня отыскать? По имени, по внешнему виду, по…
— По поведению, мистер Янус.
— По поведению? Дайте-ка угадаю, — я закатил глаза, сделав вид, что задумался… и даже бластер поднял стволом вверх, чтобы почесать им висок. — Он сказал… сказал, что ему нужен тот, кто сегодня вселился в эту халупу и сразу же оплатил у портье вход в даркнет. Я прав?
— Вы правы, господин Янус. Вы абсолютно правы. Именно так всё и было…
Если я бы не следил краем глаза за дланями дона Шибовски, я бы наверняка пропустил тот момент, когда его правая, ранее словно бы невзначай уже опустившаяся за подлокотник, вдруг резко метнулась вниз и выдернула из-под сиденья спрятанный там лучевик.
К несчастью для дона, я оказался быстрее.
Выстрелить он не успел.
Лучевик вывалился из внезапно ослабшей руки, а сам Шибовски осел в своём кресле с дыркой во лбу.
«Ты уверен?»
Спорить я с ним не стал. Со стороны это, в самом деле, выглядело… если и не красиво, то, по крайней мере, достойно. Почти как дуэль двух равных. Шанс был у каждого, победа досталась сильнейшему. Мало того, перед тем, как подохнуть, дон фактически разложил мне по пунктам всю ситуацию.
Меня действительно вычислили обиженные ребятишки из «Родман бразерс», и вычислили через сеть. А как только им стало понятно, где может быть точка входа, они тут же купили местных смотрящих из Синдиката, чтобы те взяли подозреваемого и передали его заказчику.
Им даже конечный сетевой адрес определять было необязательно. Скорее, наоборот, самым правильным стало решение остановиться буквально в шаге от цели, чтобы подозреваемый ничего бы не заподозрил и продолжал бы сидеть в даркнете до самой последней секунды, пока бы его не взяли с поличным.
Нормальная тактика. Что со стороны корпорации, что со стороны господина Шибовски — в том смысле, что он не стал заморачиваться тотальным шмоном в ночлежке, а выдал подручным команду сделать всё тихо и незаметно. В неразберихе, как всем известно, клиента можно и потерять. Услышит, почует опасность, обрубит концы и уйдёт под шумок, а там — ищи ветра в поле. И деньги, раз работа не сделана, придётся вернуть. А попытаешься не возвращать, выйдет себе же дороже. «Корпы», как я теперь вижу, люди злопамятные. Кидать их на бабки — занятие тухлое. Даже для Синдиката…
Невыясненным оставался только вопрос, почему дон не стал запираться, когда я пришёл к нему в гости. Неужели, мать, только из-за того, что трясся за свою жизнь?
Да нет, не похоже. Не такой уж этот Шибовски и трус. И шанс у него действительно был. Но какой именно, я допёр лишь тогда, когда уже начал спускаться по лестнице к выходу из ночлежки.
— Атас! Валим! Облава! — завопили с площадки снизу.
Через мгновение оттуда раздался грохот и полыхнуло огнём. По лестнице вверх прокатилась волна горячего воздуха.
Судя по видео, ангар-ночлежку взяли в кольцо два десятка бронемашин. К главному входу, а также к парочке запасных бежали бойцы с оружием и в бронескафах.
Именно этого, как наконец-то стало понятно, ждал дон Шибовски, когда тянул время, выкладывая подноготную акции по моему задержанию. Хозяева корпорации «Родман» класть все яйца в одну корзину не собирались. «Тайная» операция наёмников из Синдиката дублировалась «полицейской» облавой. Не мытьём, так катаньем, но цель должна быть достигнута. Местонахождение подозреваемого определилось, взять его хоть живого, хоть мёртвого — сам по себе он не интересен, важен лишь тот предмет, который он прячет — стало теперь задачей чисто технической. А учитывая реальную ценность моего «лепестка», любые расходы на подобную операцию покрывались с огромным запасом.
Попадать в руки «корпов» мне, ясен пень, не хотелось. И поэтому что? Валить надо срочно отсюда, вот что.
— Фараоны! Суки! Легавые! Валим! Облава! — вопили теперь отовсюду.
«Найди мне тех, кто не истери́т», — попросил я искина.
Через секунду у меня в голове появились картинки с внутренних камер, установленных в коридорах ночлежки, плюс объёмный план здания. Интересные, по мнению Гарти, точки на нём были отмечены зелёными маркерами. Я выбрал ту, что располагалась на верхнем техническом этаже, в помещении персонала. На видео с камеры двое плечистых ребят сноровисто разбирали там выложенную фальшпанелями стену.
Маршрут до выбранной точки Гарти построил прямо в моём сознании. Перед глазами, как будто в 3D-навигаторе, возникла жёлтая стрелка, чётко указывающая, куда бежать и за что хвататься.
Следуя стрелке и командам искина, я нёсся по коридорам ночлежки, сбивая с ног и без всяких затей отшвыривая с дороги её обитателей, размахивающих руками, орущих, возникающих у меня перед носом непонятно откуда. Встречающиеся на пути двери и загородки я вышибал с налёта, взбирался по лесенкам, перепрыгивал через какие-то трубы, протискивался в проёмы и люки…
Дорога от старта до финиша отняла у меня чуть больше минуты, но, по ощущениям, я словно стайерскую дистанцию преодолел и полосу препятствий до кучи.
Жёлтая стрелка дважды мигнула, затем превратилась в круг и исчезла.
Недолго думая, я выстрелил плазмой в замок и пинком отворил себе вход в помещение.
Находящиеся внутри мужики, один с бородой, а другой с усами, к моему появлению уже полностью разобрали «нужную» стену и теперь возились со спрятанным за ней люком.
— Третьим возьмёте? — качнул я стволом.
В ответ на меня уставились два игольника.
— Двести дитов сейчас, и двести на выходе, — добавил я аргументов.
— Каждому, — после секундой паузы подкорректировал ценовую раскладку усатый.
— Договорились, — вынул я из-за пазухи пару двухсотенных.
Игольники исчезли под куртками. Бластер вернулся за пояс.
— Ганс… Эрик… — представились бородач и усач.
— Янус, — кивнул я в ответ.
Деньги перекочевали в карманы моих новых знакомых. Работа по вскрытию люка продолжилась.
— Готово! — сообщил Ганс секунд через десять и потянул на себя тяжёлую крышку.
Из проёма пахну́ло затхлостью.
Первым в уходящую невесть куда бетонную шахту протиснулся Эрик. Вторым шёл я. Третьим в люк нырнул Ганс. Крышка захлопнулась. Снизу вспыхнул фонарь — он был закреплён на лбу у усатого Эрика.
— Поосторожнее, скобы тут ржавые, — предупредил он на всякий пожарный и начал спускаться.
Вбитые в стены скобы оказались действительно ржавыми, но, в целом, вес человека держали и пока не разваливались.
Спуск длился почти две минуты.
«
— Извини, Янус, на тебя маски нет, — заявил Эрик, натягивая на физиономию дыхательную маску, похожую на те, что имелись у «корпов» на переговорах в Деловом центре.
Я оглянулся на Ганса, заметил его ухмыляющийся взгляд и молча пожал плечами: мол, нет так нет, переживу как-нибудь.