— В общем, учёные этой корпорации, сделали Живой Металл. А сделав — задумались — а нахрена?!

— То есть — нахрена?!

— Ну да, он прикольный. Обладает памятью, регенерит дырки и царапины, но, при всём этом — прочности ноль, как обычная сталь, то есть, да и энергии жрёт — мама не горюй! Куда его такого хорошего применять?! При его то цене, — Док отпил вина и махнул рукой: — Понты, оно хорошо, но дешевле несколько раз нормальную броню сменить, не окупится он, понимаете?

— А Вжух как же?!

— Да, Вжух… Вжух — это единственный кораблик, тип корабля, то бишь, у которого корпус из Живого. Сделали их немного — на пике рекламной волны, да и забросили это дело — продавались они так себе, вот их и клепали — по одной — две штуки в год. Окончательно, производство прикрыли лет тридцать… Может пятьдесят назад — за полной нерентабельностью. Короче говоря, сэр, у вас — раритет ушедшей эпохи. Коллекционеры за него неплохо отвалят, если что.

— Хм… — теперь уже я приложился к бутылке: — И что? Так эту тему и забросили? Ну — металл этот?

— И да, и нет, сэр. Там, вообще, мутно всё. Корпа та внезапно обанкротилась — несколько ключевых СЕО вдруг скоропостижно того, ну, вы понимаете. У одного — сердце, другого — током в ванной — сплошная бытовуха, никакого криминала. И Империя, — усмехнувшись, он продолжил трагическим официальным тоном: — Памятуя о долге перед гражданами, служащими корпы, выкупила контрольный пакет акций. Всё, — добив свой стакан он вопросительно посмотрел на меня.

— Держи, — протянул ему бутылку я: — И что? Тут и сказочке конец?

— Не совсем, сэр, — вернув ёмкость мне и пригубив вина, Док продолжил: — Не конец нашей сказочки, сэр. Совсем не конец. Продолжим… Вот. И значит, надо было такому случиться, что в те древние времена, жил поживал один красный молодец. Про то, что жил поживал да добра наживал — говорить не буду. Да и не какой он не красный был. Обычный, можно сказать, мультимиллиардер. Так что — сами понимаете — добра у него и так было, хоть попой жуй. Но, говоря по-честному, обычным богачом он не был — сколотив себе состояние на бирже — играл он талантливо, да, этот тип стал развлекать себя всякой экзотикой. Правда — безобидной. Ну — более-менее. То устроит всепланетарный праздник пива, предварительно скупив все сортиры, то марш парад беременных — в пику популярной в те времена теме однополой любви, втихую организовав шествие тех самых по соседней — чиста посмотреть, кто кого?! Ну, бред, да. Поэтому, когда он увлёкся Дальним Поиском — дабы увековечить своё имя на карте вселенной, многие вздохнули с облегчением. — на минуту Док умолк, прополоскав утомлённое горло вином: — Фууух… Давно я так долго не говорил, — признался он: — Продолжим… Но и тут, этот тип, Пратт его звали, кстати. В общем и тут он без эпатажа не мог. Купив Дальний Разведчик, и, отделав его внутри по высшему разряду, он обшил корпус Живым Металлом. Весь корпус — представляете?! Вместо брони. Во сколько ему это обошлось — не знает никто. Но вот тут ему да — удалось прославиться — это был единственный такой корабль в Галактике.