В общем — это был именно он — Повелитель Галактики с порядковым номером Двадцать Восемь. Если смотреть спереди. Сзади же, Император, выглядел гораздо менее представительно, или, называя вещи своими именами — просто ни как.

Большая часть спины была просто срезана, открывая вид на набитое всё тем же пластиком тело, рёбра которого были скреплены прутками металла и самыми простыми струбцинками, обеспечивавшими жёсткость природного каркаса, из которого некто, будучи несомненно талантливым хирургом, аккуратно извлёк и позвоночный столб, и венчавший его череп.

Тело, стоило только Лоску с Лафом перевернуть его на живот и снять плотно прилегавшее к нему трико, принялось распространять неприятный запах химикатов, в котором Жвалг легко опознал жидкости, применяемые для бальзамирования, или, если хотите, при таксидермии.

Увы, но факты говорили сами за себя — вместо грозного повелителя, перед ними лежало чучело, вернуть к жизни которое было так же мало шансов, как, например, оживить какое-либо давно вымершее животное, чей муляж красовался в музее, на потеху посетителям.

Сильнее всего это открытие подействовало на Жвалга — он, отойдя от тела просто уселся на пол и принялся что-то шептать, монотонно раскачиваясь из стороны в сторону. Лоск с Лафом, повинуясь кивку Сэма, принялись укладывать тело обратно в капсулу и сейчас возились над головой трупа, прилаживая оторванный командиром скальп, а сам виновник произошедшего, как уже было сказано, молча наблюдал за ними, крутил в руках толстый и витой золотой шнур.

— Док? — Окликнул он врача, в очередной раз намотав его на руку: — Как думаешь? Найти Его там, — последовал кивок в сторону двери, где, сквозь открытый проём, продолжалось безостановочное движение цилиндров с мозгами: — Ну, среди этих… Ну, мозгов, мы сможем? Может на черепе были какие-либо отметки? Трепанацию Ему не делали?

— Нет, — подняв голову, пробормотал Его бывший слуга: — С черепом у Отца всё было нормально.

— Жаль… Была бы у него пластина в голове — нашли б на раз. А так… — Он досадливо дёрнул рукой и озадаченно поднял голову вверх, услыхав слабый щелчок где-то у потолка.

— Ты всё ещё хочешь Его найти? — С сомнением покачал головой Док: — Для этого же придётся все те капсулы проверять… Я вообще — слабо представляю, как мы Его найдём там — их же…

— Пять тысяч сто сорок две, — пришёл ему на помощь Сэм, припомнив слова Маркория: — А мы никуда и не торопимся. Будем по одной… — Снова потянув шнур и услышав очередной пощёлкивание, он продолжил: — По одной проверять. Найдём. А пока — ты не мог бы мне помочь, а Жвалг?