Агония длилась недолго — проследив мягкое падение обмякшего тела на пол, Люциус недовольно поджал губы: — Ну и нафига, Док? Он же его придумал?! Мог бы быть нам полезным.

— Этот? Полезным? — Бросив верёвку на труп, не согласился с ним врач: — От него только подлянки какой ждать бы пришлось. А что до него, — махнул он рукой в сторону Защитника, державшего на руках андроида: — Так я думаю — Хозяйка с ним не хуже этого справится. А то ишь… Крики и плач ему не нравятся… Мразь!

— Может ты и прав… Посмотрим. Ладно! — Хлопнул он в ладоши: — Хватит бездельничать, к лифту пошли. Док, — принялся он в своей манере отдавать приказания на ходу: — Вызывай корабль. Пусть напротив ворот садится. Лоск — прикинь курс на наш Акзар. Лафит — тебе…

— Ты на Акзар хочешь вернуться? — Перебил его пилот: — Но там же Шнек со своими, да и крепости — забыл? Как вжарят — от нас и пыли не останется.

— Все здесь? — Убедившись, что все, включая Вита, забрались на платформу, Люциус ткнул кнопку подъёма и, удовлетворенно кивнув, когда лифт пополз вверх, повернулся к Лоску: — А куда нам ещё? Особенно после всего, что мы тут натворили? Да и не верю я, что Шнеку удалось там всем головы задурить. Подлетим, зависнем вне досягаемости крепостей и на связь выйдем.

— Думаешь тебя послушают? — Скептически хмыкнул Жвалг: — Шнек не дурак — мигом помехами канал забьёт.

— У тебя есть вариант по лучше? — Огрызнулся Сэм, с трудом подавляя вспыхнувшую смесь злости и усталости: — Нет? Тогда помолчи, прошу, а лучше — связью займись!

Не сказав ни слова тот отошел в сторону, доставая передатчик.

Остаток пути они проделали в тишине, изредка нарушаемой лязгом подошв Витуса, время от времени, переставлявшего с места на место свои новые ноги.

— Немедленно падите ниц! — Поджидавшая их на верхнем уровне группа монахов была настроена весьма решительно: — Отступники! Еретики! — Указал на них стоявший чуть впереди других монах: — Вы осквернили чистоту нашей обители! Вы польстились на святое для любого гражданина Империи!

— Вы о чём, брат? — Миролюбиво разведя руки, Сэм первым сошёл с платформы: — Если вы о епископе и игумене, так с ними всё в порядке. Они молятся там, внизу. Мы не…

— Вор! — Прямо-таки взвизгнул монах, указывая на андроида.

— Но позвольте! Мы его забираем для изучения…

— А это ты, убийца, как объяснишь? — Снова прервав его, обвинитель ткнул пальцем себе за спину — в большое панорамное окно, занимавшее почти треть потолка и стены: — Это — как?!

— А что именно я долже… — начал было говорить Сэм, но проследив куда именно указывал обличительный перст, смолк.