Негромкий клекот и ему на плечи опустилась пара птичьих лап, а за спиной, породив своим движением ветер, развернулись кожистые крылья образовав подобие шатра над головой.

Издав пронзительный, терзающий слух визг, мимо его лица, едва не царапнув щеку костяным усом, скользнула к замершим монахам птичья голова и, выстрелив из раскрытого клюва тонким раздвоенным языком, принялась ощупывать воздух перед толпой.

В следующем вопле — Люциуса обдала волна озноба, были перемешены и злость потери, и радость обретения, и торжество силы.

Метнувшись вперёд, Василиск повёл клювом из стороны в сторону, гипнотизируя замерших монахов, удовлетворенно кивнул и отвёл голову назад, успев нарисовать в воздухе перед лицом стоявшего первым монаха короткую красную линию своим языком.

Бледность, с момента появления Василиска, господствовавшая на лице того, стремительно сменялось мертвецкой серостью, заливавшей не только тело, но и наполнявшей своим цветом его рясу, веревочный пояс и сандалии. Последние, почему-то, привлекли особое внимание Сэма — как завороженный он следил за их покачиванием боясь поднять взор выше.

Еще миг и обращённый в камень монах рухнул навзничь, раскалываясь на куски, а Люциус всё так и не мог отвести взгляд от подкатившейся прямо ему под ноги ступни, обутой в потертую сандалию.

— Символ…

— Император вернулся…

— Новый Повелитель…

Окуталась шёпотом толпа, неотрывно следящая за человеком, над головой которого застыла, распушив костяной гребень и приоткрыв клюв, морда Василиска.

Не смену шепоту пришёл негромкий шум, а в следующий момент его перекрыло тихое пение — подняв голову человек увидел, как монахи, только что готовые его растерзать, стоя на коленях выпевали тихими голосами благодарственную молитву.

Выше, над их головами, лучился бело зелёным светом шар Императора, разнося по городам и поселениям Галактики весть о новом Властителе.

Глава 20

Глава 20

Окончание, но далеко не конец

— Таким образом, совет аристократов нашего созвездия заключил, что имевшее место так называемая пульсация сфер Вечного Света, было вызвано ветрами эфира и не имеет никакого касательства к реальности. Далее в новостях.

Щёлк!

Поглаживая окладистую и тщательно расчёсанную бороду с экрана на Сэма смотрел важный и хорошо откормленный святой отец: — Тео модиум, повлиявший на кратковременный сбой в свечении Божественных сфер, возлюбленные чада мои, несомненно свидетельствует о кознях врага человеческого, испытывающего Веру нашу и беспрестанно алкающего лазейки в слабых и заблудших душах.