Я не сдержался и, отбросив наигранную невинность, улыбнулся во всю ширь:

— Имеется такая мысль, да.

Затворник выдержал мой взгляд, ни разу не моргнув.

— Многовато догадок за один вечер, не находишь? — спросил он буднично.

Я был не прочь с ним согласиться. За одни лишь сутки мне уже удалось переварить, казалось, неперевариваемое. Да и то с немалым трудом. И все же, пока одно другому не противоречило, я готов был справляться с подобным и дальше. Тем более, что, как показывало предчувствие, сегодняшним открытиям еще совсем не конец.

Окинув Затворника очередным внимательным взглядом, я со всей убежденностью пообещал ему:

— О-о, толи еще будет.

Он ничего не ответил, только развернулся и молча скрылся внутри корабля. Я же, ничуть от этого не расстроившись, прошел следом.

Внутри компания уже рассредоточилась по главному отсеку и в молчаливом напряжении чего-то ожидала. Похоже, моего возвращения. Гия и Чшу’И, расположившись друг напротив друга, периодически обменивались враждебными взглядами, хотя изо всех сил старались казаться незаинтересованными в подобного рода конфликте. Сам источник молчаливой дамской разборки куда-то запропастился. А Изма и Аргус, каждый со своей стороны молча сверлили взглядами ту самую, выставленную на всеобщее обозрение старинную плату, чьи глифы натолкнули меня на мысль о связи Ключа и Затворника.

Едва оказавшись на пороге отсека, я тут же спросил делано беззаботным тоном:

— Ну что? Приступим к самому интересному?

Аргус, подпиравший переборку перед входом в кокпит со сложенными на груди руками, сдержанно поинтересовался:

— О чем был разговор снаружи?

— Какой? — спросил я машинально, немного растерявшись от подобного начала, хоть и понимал, о чем речь. Я почему-то ожидал, что он предложит пока не пороть горячку и что-нибудь еще в том же духе, но ошибся.

Появившийся из своей каюты Затворник кисло проговорил:

— Неужто ты не поделился своими подозрениями с приятелем? Как любезно с твоей стороны. — В руках он сжимал покрывало, которое незамедлительно накинул на плечи слишком легко для местного климата одетой Чшу’И. Гия от подобного жеста едва-заметно поморщилась, но промолчала. Хотя могла бы запросто поинтересоваться, почему махдийка не позаботилась о своем комфорте до того, как вообще вздумала покинуть корабль.

— Нечем было делиться, — в итоге сказал я, рассеяно наблюдая за сценкой.

Аргус нахмурился, но ни слова больше не произнес. Впрочем, его молчание тут же с легкостью компенсировалось внезапно проснувшимся любопытством Измы. Старый мект спросил:

— Я за сегодняшний вечер столько всего уже наслушался, что даже голова немного пухнет. Неужели имеется еще что-нибудь, что нам всем нужно знать?