Мы с Затворником переглянулись. Заметивший это Аргус тут же посуровел еще больше.

Присев на один из ящиков с инструментами, я объявил:

— Будем разбираться по ходу. Для начала давайте все-таки разберемся с Ключом и тем, что он должен отпирать. — А затем, снова поглядев на Затворника, прибавил: — Как насчет того, чтобы начать? Или же мне окажешь эту честь?

— Ты же у нас сыщик, — Затворник фыркнул. — Начинай.

— Нас ждет очередная захватывающая история? — осведомилась Гия, на какое-то время, похоже, решившая забыть об экзотичной махдийке.

Я улыбнулся ей:

— Сделаете выводы после, а пока… — я ненадолго замолк и почесал основательно отросшую за последние дни щетину, пытаясь выстроить в голове нужный порядок фактов и ничего при этом не упустить. Взгляд мой остановился на Затворнике: — А пока, нельзя ли мне взять эту штуку?

Тот равнодушно пожал плечами, уже по обыкновению усевшись прямо на пол у ног своей Чшу’И:

— Как хочешь.

Я поднялся и, подойдя к своеобразному постаменту с шестиугольной компьютерной платой, осторожно взял ее в руки. Вещица только выглядела хрупкой, на деле же обладала немалым весом и практически неуязвимым пластметаллическим корпусом. Если бы мне даже вздумалось со всей силы швырнуть ее об пол, а потом еще и как следует попрыгать сверху, едва ли там даже царапина образовалась бы. Удивительно прочная штуковина. В центре ее имелось несколько выступов, расположенных в круг. Нашарив в кармане Ключ, я вынул его и приложил к выступам. Тот мгновенно лег на них, словно некогда составлял единое целое.

Никто не издал изумленного вздоха и даже не присвистнул, но я, признаться, не особо-то на это и рассчитывал. Разве что самую малость.

— Ну? — вновь поспешила осведомиться Гия. — И чего мы этим всем добились? Старый хлам оказался из одного конструктора. Ах, какое совпадение! А можно уже ближе к теме?

Я, улыбнувшись еще раз, кивнул и протянул плату с закрепленным на ней Ключом Затворнику. Тот принял ее без разговоров и, лишь вопросительно выгнув бровь, проговорил:

— И все же я жажду подробностей. Как ты все это понял? Неужто благодаря одним только глифам?

Я нарочито скромно потупился.

— Ну, честно говоря, так и есть. Их мы видели и прежде, в той пещере, где должны были отыскать этот Ключ. Помнишь? На подобные вещи у меня довольно цепкая память. Оставалось только объединить одно с другим и прибавить к этому некоторые обрывки фраз, вроде цели поисков того несчастного хэфу и небольшую подсказку. Про Обсерваторию. Но прежде, чем я продолжу подозревать тебя в злом умысле, не расскажешь о ней поподробней?