Действительно, и как я не догадался. Таскать трупы – дело не царское. Я взвалил оказавшееся неожиданно тяжелым тело на плечо, а голову закинул в рюкзак, с сожалением выложив на землю пластины спасительного чемодана – вряд ли он поможет мне в дальнейшем. Так или иначе, я подошел к концу своего пути. Крови почти не было – наверное, наше строение все же сильно отличалось.

Мы вышли из ворот на переставший казаться столь уж идиллическим лужок, и группа остановилась. Коротышка Три молча подошел ко мне и отобрал дробовик, пистолет и мачете. Ему не потребовалось отходить, чтобы избавиться от оружия, – он просто зашвырнул его за край плато, находящийся в двух сотнях метров. Они не вышли ростом, но каждый, похоже, мог не напрягаясь разорвать меня пополам голыми руками.

Плато оказалось заметно меньше тех, через которые мне пришлось продираться последнюю пару дней. Творцы шли быстрым легким шагом, но я без труда поспевал за ними даже с ношей на плечах. Мы пересекли лесок, несколько лужков с симпатичными прудиками, снова лесок, пока не достигли отвесного склона, отделяющего этот кусок Горы от следующего. В сравнении с предыдущими эта преграда была невысока – не более сотни метров. Карабкаться никому не пришлось – в скале давно вырубили широкие ступени – по виду такие же древние, как и сами истории о Творцах.

Еще пара минут – и я вступил в мир, канувший в Лету десятки тысяч лет назад.

Вообще-то пейзаж практически не отличался от предыдущего плато. Те же лужайки, озерца и лес. Здесь, правда, присутствовали еще и возделанные поля. Я не опознал растущий стройными рядами кустарник. Точно не свайкс, а я не силен в ксеноботанике. Нас никто не встречал, и мы продолжили путь по вьющейся между посадками дороге. Никакого кирпича – желтого или нет. Обычная земля, плотно утрамбованная ногами за тысячелетия хождения по ней.

Поселение обнаружилось километров через пять. Я зря напрягал память последние несколько часов, пытаясь понять, как оно выглядит на снимках из космоса. Такое было невозможно забыть – а значит, фото просто отсутствовали во всех отчетах о Вальгалле, что мне довелось прочитать. Эти пирамиды были куда ниже, чем их дальние родственники в Теотиуакане или Гизе. Зато их насчитывалось не меньше двух сотен, каждая в три-четыре человеческих роста высотой. Кроме одной, возвышавшейся в центре площади на добрую сотню метров. Никаких деревянных поделок – солидные, тщательно отшлифованные каменные плиты.

Камнями вымостили и центральную площадь, и все пространство между домами – как минимум пару километров диаметром. Здесь сновали и другие коротышки – такие же низкорослые и безволосые, как мои спутники, одетые в такие же примитивные робы. Каждый из них ненадолго останавливался, чтобы окинуть взглядом нашу странную процессию, после чего продолжал свой путь. Никто не пытался вступать в разговоры. Так мы дошли до главной пирамиды, где остановились перед входом.