Разумеется, ничего этого он не говорит Дженет. Томас был очень удивлен, когда пару недель назад получил от нее письмо: она писала, что видела его во всех новостях, и приглашала – если у него есть желание – приехать к ней попрощаться и рассказать, как его вообще угораздило попасть в астронавты.

Она по-прежнему живет в Лондоне, в красивом таунхаусе с просторным садом перед домом. Все это во многом напоминает его последнюю встречу с Лорой много лет назад, вплоть до его волнения, когда он идет по садовой дорожке, но, конечно же, ничего этого Томас тоже не говорит Дженет. Он даже не знает, что собирается сказать ей – до тех пор, пока она не открывает ему входную дверь.

– О, – произносит Томас. – Ты беременна.

– Да. – Дженет не слишком изменилась с тех пор, когда он видел ее в последний раз. Она все такая же стройная, бледная и рыжеволосая, и в руках у нее чайное полотенце с надписью «Скарборо». – Ты угадал, но вообще-то женщинам не стоит говорить об этом вот так прямо, Томас, если ты не знаешь этого наверняка. Может быть, я просто набрала вес. Так что могла бы получиться большая неловкость.

Дженет проводит его в прихожую с высокими потолками и деревянной отполированной лестницей, а потом открывает перед ним белую дверь, ведущую в гостиную.

Там Томас видит мужчину.

Тот сидит в кресле, читая «Телеграф». Он высокий и темноволосый. Очень презентабельный, отмечает Томас. На нем джинсы, сидящие так, как никогда не сидели бы на Томасе, а его рубашка поло открывает накачанные руки. Он складывает свою газету и поднимается.

– Здравствуйте. Вы, должно быть, Томас.

Они обмениваются рукопожатиями, и Томас устраивается на краешке дивана.

– Это Нед, – произносит Дженет.

– Отец? – вырывается у Томаса, прежде чем он успевает подумать.

– Я надеюсь, – со смехом говорит тот.

Дженет закатывает глаза и кидает в него кухонное полотенце.

– Иди лучше приготовь чай.

Нед исчезает на кухне. Томас сидит и смотрит на свои руки. Потом наконец произносит:

– Для меня было неожиданностью, что ты мне написала.

– Для меня тоже, – говорит Дженет. – Это была идея Неда. Он сказал, что, может быть, нам есть о чем поговорить, прежде чем ты… прежде чем ты улетишь. – Она качает головой. – Марс. Подумать только! Я не могу поверить, что ты летишь на Марс.

– Ты всегда говорила, что я должен быть более активным, что-то делать, шевелиться, – замечает Томас.

Дженет смеется.

– Я имела в виду, что ты мог бы складывать свои носки в корзину для грязного белья и, может быть, повесить пару полочек. А не лететь на Марс.