– Все будет как надо, – заверил я Мэнси. – Не волнуйся.

– Тогда до встречи, – протянул он мне руку. – Я пошел, время дорого.

Мы попрощались, и атомщик полез наверх.

– Может, оставим здесь постового или двух? – предложил вдруг Джебе, внимательно осматривающий окрестности. – Мало ли что? В лесу мы и малым количеством справимся. Да потом не так заметны будем – нам же днем идти вдоль гор, не ночью.

Именно этот аспект меня и смущал больше всего.

– Сват. – Голд глянул наверх, убедился, что Мэнси нас не слышит, и положил мне руку на плечо. – Давай останемся здесь, шут с ней, с цистерной, не уедет она никуда, что ты к ней привязался так? Ты просто прикинь варианты. Если она велика, то Салеха мы списываем, и не столь важно, когда это случится. Днем раньше, днем позже – какая разница? Если же цистерна такого объема, что нам самим мало будет, то опять же по времени мы выигрываем не слишком много, а убивать нашего скользкого друга будет уже не так уж и нужно. Даже если мы отправим в крепость гонцом того же Тора или Джебе, сколько он будет добираться? Правильно. Тут все уже отгромыхает, кто должен умереть – умрет, мир наступит, а гонец все еще будет в пути. Один, на границе со степью, в наше лихое время… А двух мы послать не можем, сами тогда оголим тылы.

– Плюс пока ребята до Салеха доплывут да пока вернутся, – продолжил я его мысль. – Ну да.

– А так – мы можем попросить у наших новых друзей подбросить нас до крепости, почему нет? Того же Мэнси, наверняка ему интересно будет глянуть, как мы живем, – развивал свою мысль Голд. – Все одно – они еще долго колготиться тут после битвы будут, ты же понимаешь. Пока раненых добьют, пока трофеи соберут, пока отпразднуют это дело. Авось за это время мы туда-обратно и смотаемся, тем более цистерна эта, если Салеху верить, совсем рядом с опушкой леса. А если завтра днем здесь бродить, то добра ждать не приходится. Риск слишком велик.

– Ты прав, – признал я. – Все, ребята, остаемся здесь. Воды нам хватит? Фляги у всех полные?

– Если честно, у меня тоже на душе тревожно было, – призналась Настя. – Не тянул вариант с возвращением в лес, вот никак. А сейчас спокойно стало. Чур, я первая наверх лезу. Сват, подсади меня.

Глава 12

Глава 12

– И вправду здорово, – сказал я, вскарабкавшись на скалу и оглядевшись. – Впечатляет.

Я стоял на просторной каменной площадке, где запросто поместился весь наш отряд. Со стороны степи она была укрыта уступом, который надежно маскировал не очень широкий черный проход тоннеля. И высота была приличная, с земли казалось, что все это находится пониже.