– Как и сказано: если про этот лаз не знать, то найти его можно только случайно, – с гордостью произнес Мэнси. – Ладно, мы пошли. Фрэнки, нашел факелы?

– Да, – донесся голос из тоннеля, секундой позже там послышались щелчки и вспыхнуло пламя. – Можно идти.

Надо же, и зажигалки у них есть. Ей-ей, эти Мусорные горы – Клондайк какой-то.

– Слушай, – обратился я к Мэнси, огонь навел меня на определенные мысли. – А здесь не полыхнет случайно? Ну, как вон там?

И я махнул рукой в том направлении, где мы недавно наблюдали самовозгорание в горах.

– Нет, – успокоил меня атомщик. – Не знаю почему, но в тоннелях и на прилегающих к ним территориях такого не бывает никогда. Так что устраивайтесь поудобнее и ждите шоу.

– Шоу! – фыркнула Марика. – Война не шоу.

– Так то война. – Мэнси презрительно сморщился. – А это будет избиение младенцев, по-другому не назовешь.

Он пожал нам руки и исчез в проеме, только мы его и видели.

– Вопросов больше, чем ответов, – произнес Голд, когда шаги наших новых знакомцев окончательно стихли.

– А предположений – еще больше, – поддержал его я. – Не знаешь, что и думать.

– Я бы на ту сторону с ними махнула, – внезапно сообщила нам Марика. – Серьезно. Очень они интересно рассказывали, глянуть любопытно на все это – и на Мусорные горы, и на море с зомбаками. У них там интереснее, чем здесь, у нас. У них там фронтир.

– Так и шла бы, – немедленно одобрила эту идею Настя. – Тебя что, кто-то держал?

Марика даже не стала ей на это ничего отвечать.

– Две вещи, которые меня беспокоят, – решил я сменить тему, во избежание. – Первая и самая важная.

Я еще раз глянул на темный зев тоннеля, подумал, что с такой подозрительностью мне и до паранойи недалеко, но все-таки подошел к нему и посветил внутрь фонариком. Там было пусто, ровная как стол каменная тропа уходила по прямой, без поворотов, куда-то вдаль. Хотя почему «куда-то»? Прямиком на ту сторону.

– Так вот, – снова повернулся к своим людям я. – Первое, что меня беспокоит. Мэнси не сказал ни одного плохого слова про Асланбека. Хороших тоже было не так много, но из того, что я услышал, становится ясным, что они в принципе готовы с ним договариваться и сотрудничать. Это плохо, поскольку нам Асланбек живым не нужен. То есть если раньше все сложности были только в том, чтобы к нему подобраться, то теперь еще надо сделать так, чтобы его смерть не повесили на нас.

– Опять ты все усложняешь. – Марика подошла к скале, которая скрывала нас от степи, и внимательно ее осмотрела, время от времени трогая пальцами уступы. – Ну да, прозвучало, что он в принципе адекватен, но разве кто-то сказал: «Его не трогать»? Мы подписались им помогать в войне и, соответственно, положим столько степных чумазиков, сколько сможем. Если среди них будет Асланбек – то что уж поделаешь. Сам под пулю полез.