— Домыслы! — впервые за все наше общение я услышала в тоне Богини раздражение. — От моей откровенности ты начала порождать бездоказательные обвинения?

Доказательств у меня, действительно, не было. Просто приятно было бы считать, что я не сама по себе была такой дурой, а меня заставили извне. Вряд ли. Будь Богиня настолько могущественной, то уже давно покинула бы темницу. Хотя ведь она и пробуждаться начала только в последние десятилетия… Слишком много выводов, а мне неизвестно, какие из них основательны.

— Теперь в тебе еще больше смятения, — Богиня вздохнула. — Но я все делаю верно, ведь мы почти одно целое. Неправильно было бы с моей стороны прибегать к обману той, которая мне так близка.

Я с трудом подняла глаза к ней.

— Мне нужно подумать, Богиня.

— Лет шестьдесят? — она снова звонко рассмеялась. — Нет, Катюш, это глупый выбор. Я готова пойти на все твои условия, но только не на это — хотя бы потому, что не желаю тебе той боли, которую ты сама себе заготовила. Подумай, но не слишком долго. И мы обе хорошо понимаем, что Ринс не станет мелочиться — теперь он точно тебя прикончит. Потому ты останешься здесь — мои люди тебя уже не выпустят. Тебя, если хочешь, могут разместить в храме, где ты сможешь поразмышлять в спокойствии.

Такой исход я предполагала еще до того, как переместилась сюда. Знала, что рискую. Знал это и Ноттен, иначе в его взгляде не было бы столько тоски. Сейчас психовать из-за этого не было смысла. Я кивнула.

— Хорошо. Не сбегу, не вижу смысла. И не надо в храм. Думаю, мне хватит пары часов, чтобы собраться с мыслями.

— Подожди, Катя, — она остановила, когда я отправилась к низкой дверце на выход. Голос ее прозвучал тише, как обычно бывало перед тем, как она уснет. — Передай Ринсу мое имя, которое я использовала в этом мире, тогда он сможет переместиться сюда, а не искать нужное место неделями.

— Зачем?

— Ты ведь все равно захочешь попрощаться. Так почему бы это не сделать лично? — она, чуть помедлив, продолжила: — У меня и свой интерес.

— Кто бы сомневался, — выдохнула бездумно.

— Ты сможешь пройти внутрь, но чтобы нам после выйти наружу вместе, нужно будет снять магическое заклятие с решеток. Если маг очень силен, то хватит и одного. Он сделает это ради тебя? После освобождения мы уйдем из этого мира и никогда в него не вернемся, как ты и хотела.

— Уверена, у вас много сильных магов, Богиня. А Ринс здесь нужен только для того, чтобы убить его первым.

Теперь она уже отвечала совсем томно, звон из голоса пропал — погружалась в предсказуемую дремоту:

— Я желаю твоему черному айху мучительной смерти, это верно. Но не стану его убивать. В тот момент, когда я проникну в твое сознание, ты проникнешь в мое. Нам с тобой предстоит почти вечность вдвоем, я не стану ее начинать с вражды. Если Ринс дорог тебе настолько, как ты говорила, то я не нанесу ему никакого вреда. Вам обоим и без того страдать от разлуки, но зачем же я буду причинять тебе дополнительную…