Мысленно вздохнув, северянин протянул руку, показывая тамгу. Брови парня поползли наверх.

— А почему время неурочное?

— Впустишь или на пороге будем говорить?

— Ах да, — парень посторонился, позволяя чужаку пройти, закрыл дверь и крикнул вглубь дома:

— Мастер, тут к вам.

— Пусть проходит, — отозвался гулкий бас.

— Вперед и направо, потом по ступеням вниз, — проинструктировал парень. — Мастерская там.

Мастерская обнаружилась, где и было сказано, заполненная людьми: мастер-оружейник, несколько подмастерьев постарше и один ученик, сидящий у окна и тщательно счищающий ржу со старой кольчуги. Арон окинул все помещение быстрым взглядом, привычно оценивая. Мастер уже поднимался со своего места, вытирая старым полотенцем смазку с рук, и следовало подойти к нему, но глаза Арона сами, без его на то воли, зацепились за маленькую фигуру у окна. Ученик сидел в профиль, свет падал неровно, играя тенями, и никак не получалось толком разглядеть лицо.

— В мое отсутствие Курим главный, — мастер сурово оглядел молодежь. — Опять будете валять дурака — останетесь без ужина.

Подмастерья загомонили, наперебой уверяя, что работать станут усердно.

— Позвольте, — проговорил между тем Арон. — Какое необычное плетение. Кольчуга из Каганата?

Вопрос прозвучал глупо, выставив его неучем, не способным распознать стандартную ковку, зато выдуманный предлог позволил приблизиться к мальчику. Тот поднял голову, посмотрев Арону в глаза, и вежливо ответил:

— Вовсе нет, тарэс. Это кольчуга септов.

— Конечно, — согласился Арон, с усилием переведя взгляд с лица ребенка на предмет разговора. — Как я сам не увидел. Должно быть, блики смутили.

И подумал, что остальные девять адресов ему без надобности.

— Итак? — благодушно спросил коренастый оборотень, устраиваясь в соседней комнате в удобном кресле и кивая Арону на стоящее рядом. — Я думал, на сегодня с нашим участием ничего не планируется, господин Кинегим?

— Не планируется, — сказал Арон, только что представившийся фальшивым именем, и, решив не тянуть, добавил просто. — Я за Альмаром.

— Сегодня? — удивился оружейник. — Тар Митрил говорил, что заберет паренька дня через три, когда все в городе уляжется.

Арон на мгновение прикрыл веки, пряча гнев. Перед мысленным взглядом возникло лицо полукровки, такое, ах, искреннее. «Убью, — подумал холодно, — сам лживую глотку перережу».