— Кто? Какой маг? — серые глаза смотрели напряженно и немного испуганно.

— Господин Тонгил, — мягко проговорил Арон, от души надеясь, что ответом не испугает ребенка еще сильнее.

— Но ведь он не берет учеников! — Альмар перевел растерянный взгляд на оружейника — должно быть, как на человека, более заслуживающего доверия, чем явившийся ниоткуда чужак.

— Я помню, от Курумо.

Курумо? В памяти Арона всплыло лицо светловолосого подростка, которого он едва не убил. Откуда Альмар мог знать маленького оборотня? Как его сын вообще оказался здесь? Впрочем, все это подождет. Сейчас нужно обеспечить безопасность ребенку и разобраться с предателем.

— Тебе нужно собрать вещи? — спросил он, меняя тему. Альмар открыл рот, собираясь что-то сказать, но оружейник перебил:

— Я отправил за ними жену. У паренька не было почти ничего, мы дали ему одежду своих младших.

Альмар посмотрел на мастера, потом на Арона:

— Я могу отказаться? Если я… я не хочу?

— Не хочешь учиться магии? — удивился оружейник.

— Не хочу к господину Тонгилу, — опустив голову, проговорил мальчик едва слышно. — Я боюсь. Говорят, он страшный человек.

Должно быть, Арон изменился в лице, потому что мастер сказал, извиняясь:

— Паренек из столицы, сами знаете, какие там слухи о господине ходят. Еще и родился у почитателей Солнечного.

— Конечно, — кивнул Арон, беря себя в руки. Реакция ребенка естественна, завоевать его доверие будет нелегко. Возможно, разговор об их родстве следует отложить на некоторое время, дать привыкнуть…

Встряхнись — приказал он себе. Никаких эмоций. Ты для него — чужак, веди себя естественно.

— Вопреки тому, что говорят, своих господин Тонгил не трогает, — сказала, улыбаясь, симпатичная русоволосая женщина средних лет, только что спустившаяся по лестнице. Протянула Альмару аккуратный сверток:

— Ты Темный, значит, из своих, — улыбнулась ребенку. Тот взял вещи и неуверенно ответил на улыбку. Кажется, немного успокоился.

— Тем более, как сообщил мне господин Кинегим, — продолжил разговор оружейник. — Твой Темный Дар необычен, мало какой другой маг возьмется тебя учить.

— Это потому, что я теневик? — вскинул Альмар голову, глядя Арону в глаза. — Это действительно редкая способность?

Оружейник успокоено хмыкнул, только сейчас поверив в объяснение северянина.