И хозяйкой стала бы куда лучше, чем иные.

И уж ценила бы.

Если и звали, то только весело время провести.

Глеб не мешал. Ошметки чужой памяти текли сквозь него, задевая собственную душу. Потом придется долго изживать их из себя.

…новый.

…красивый.

Таких у нее давно не было. Такие на Маньку если и обращали внимание, то лишь затем, чтобы скривиться брезгливо. Эти любят помоложе, почище, а лучше, чтобы вообще целок… обещают любовь неземную, а после-то…

…и за ним, небось, вереница девичьих сердец разбитых. И что-то такое тревожное, но… он обещает заплатить. Он сует двадцать пять рублей, а деньги нужны… ох, как нужны… и Манька улыбается, она гнется, небось, не переломится… заглядывает в глаза.

Жжение стало почти невыносимым, но Глеб стиснул зубы. Он держался за ту единственную нить, которая оказалась достаточно крепкой.

…а в кондитерскую не повел.

Никуда не повел.

Спешит.

Другим разом, красавица… и это небрежное слово заставляет душу вспыхивать радостью… еще красавица… остальные-то не понимают, а он увидел, понял… только все одно страх живет.

…приду позже.

Куда?

Позаботься, чтобы нам не мешали. Хороший вечер будет… обещаю… но сама понимаешь, нельзя, чтобы нас видели… общество… слухи. Помалкивай, и будешь вознаграждена…

…она ждет.

А огонь расползается по спине, будто кожа сама плавится. И тьма дышит в затылок, добавляя огню силы. Того и гляди, сожрет самого Глеба. Они могут, ему ли не знать.

…время.

Она помылась.