— Так что, князь? Помощь нужна? Или гнать меня станешь от себя, сам со всеми справишься? — все же спросил Рарог, не надеясь на приветливый ответ.

— Я неволить тебя не стану, — тот пожал плечами, отпуская дочь из объятий. — Помощь лишней не будет, да ты можешь своей дорогой пойти, коли тебе или твоим ватажникам все это кажется опасным.

Снова распахнулся полог за его спиной. И Рарог вмиг позабыл о том, что князь говорил только что. Потому что внутрь вошла Гроза. А следом за ней, тихо ворча и даже поругиваясь, едва поспевала наставница. Она встала, едва ступив под сень шатра, скомкала пальчиками обернутый вокруг шеи убрус, не глядя больше ни на кого — только на Рарога. Не на князя, который тут же побагровел, укором во взоре впиваясь в наперстницу, которая не сумела подопечную удержать в стороне. Не на Беляну, которая тут, кажется, никак оказаться не могла. Только его она видела. А ему видеть было больно супружий убор на ней — все же больно, как он ни готовился к тому. Ведь на их свадьбе она должна была голову покрыть. С ним в опочивальню отправиться после всех обрядов, под звонкое подбадривание гостей. Он старался гасить в себе ревность, зная, что ни в чем Гроза не была виновата. Что все случилось только одной лишь волей Владивоя. А все равно словно бы огненный комок разрастался в подвздошье от мысли одной. И до того она была красивая сейчас — словно в издевку: когда рыжие всполохи волос не отвлекали от больших, плавного разреза глаз, от губ, ясно очерченных, вкус которых Рарог, кажется, помнил до сих пор и все отдал бы, чтобы ощутить снова.

— Зачем пришла, Гроза? — без особой злобы, но твердо одернул ее князь. — Здесь ничего не говорится, что тебе непременно знать надо.

— А ты меня не гони. Я тебе не прялка с ногами и не… — она осеклась. — Тоже знать хочу все!

— Узнаешь, как надо будет, — Владивой взмахом велел притихшей наставнице уводить меньшицу.

Та сбросила руки женщины и даже шагнула внутрь еще дальше. Теперь уж взглянула на Беляну — без удивления и обиды, а там снова взор на Рарога обратила, ничуть того не скрывая. Тогда уж только князь из себя вышел.

— Не заставляй кметей звать, чтобы тебя увели, Гроза. После все расскажу. Или Беляна расскажет. Ничего не утаим. Иди.

Она вцепилась вдруг в платок, одним рывком развязала его и сбросила на плечи, не видя как будто, что упало очелье прямо на притоптанную землю. Вспыхнули рыжими отсветами ее толстые косы: отрасли уже чуть. Она повернулась и вышла прочь сама, оставив мужа закипать от ярости, что багровой краской заливала его лицо. Никому из мужчин, кроме мужа, нельзя косы жены видеть. Никому силы ее женской касаться. А она сама так решила, глядя прямо в глаза Рарогу — на смотри. Вся сила тебе предназначена, как бы то ни казалось. И Владивой, видно, понял это тоже.