К счастью, нашлись на гостином дворе и лошади: один каурый мерин, больше похожий на крепкую кобылу, и другой — пегий — гораздо крупнее и злее. Да выбирать не приходится. Какие вещи были — на седла закрепили. Отдохнуть хотелось тоже после неверного и обрывистого ночного сна, да лучше бы из Любшины скорее убраться. А там уж, как за околицу выехали да еще вглубь леса несколько верст, тогда и спешились, развернули стан и оба уснули едва не на полдня.

День за днем они ехали, торопясь, стараясь не останавливаться надолго. И чем дальше, тем сильнее Гроза жалела о том, что ватажники Рарога проводили их только до Любшины. Но, как он разъяснил, не винясь, но желая, чтобы она поняла, что ради своей женщины можно из ватаги уйти и попытаться вновь вернуться в свой род. Поговорить со Слепым, показать ему знаки на руке, которые так заметно изменились. Под защитой сильного рода лучше, чем под защитой ватаги без племени, где, как ни крути, каждый сам за себя. И соратники его не могли не понимать, что, помогая Рарогу, они невольно навлекают на себя гнев князя. А сейчас у них еще была возможность под предводительством Волоха сохранить с ним хоть что-то вроде дружбы.

Гроза понимала его. И терпела непростой путь, стараясь пока не выдать того, что с ней творится и что чувствует она себя не так уж хорошо. Да боги дадут — скоро случится настоящий отдых. Но нынче, когда до Порогов оставалось всего ничего — к вечеру, еще стемнеть не успеет, доберутся — Грозе вдруг стало совсем худо. Она и без того опасалась, что езда верхом может навредить ребенку, но не хотела задерживать их с Рарогом. Сейчас важно как можно скорее подальше убраться от Владивоя и от возможной погони, которая не сразу найдет их следы после водного пути. Но ее качало из стороны в сторону, а под ребрами закручивался дурнотный комок. Кажется, отпустила хворь после того приступа в шатре, а вот теперь снова накатывало — да все сильнее с каждым мгновением.

Она держалась, как могла, но немного времени прошло, как Рарог начал с подозрением коситься на нее. Уж бледность, что наверняка расползлась по лицу, никак не скроешь.

— Ты зеленая вся, — проворчал он наконец встревоженно. — Болит что? Что с тобой, Лиса?

Он перехватил повод ее мерина и приостановил его, уперев взгляд в подрагивающие руки Грозы. Отвел чуть в гущину леса, где еще можно было мимо тропы проехать. А там и вовсе с лошади ссадил — а она уже и не могла сопротивляться — просто в руки его упала. Да тут же и вырвалась: закрутило все в нутре тошнотой — едва успела в сторону броситься, как тут же согнулась над землей, цепляясь за ствол попавшей под руку березы, обдирая пальцы и ногти.