Лицо смуглее обычного, кроме светлых зон вокруг глаз: имитация загара, полученного на горнолыжном курорте (несколько дней подряд Дилан возил меня в солярий, загорать под искусственным солнцем). На запястье искусно выбеленная литера «s» — тоже имитация сведённой татуировки. Благодаря достижениям местной науки и стараниям Дилана, глаза у меня серые с прозеленью. Дополняют наряд очки без диоптрий, в толстой пластиковой оправе. Такой образ призван помочь мне затеряться в городской толпе (в том, что нам предстоит поездка в город, я даже не сомневался). Но эти актёрские уловки всё равно не получились бы достаточно убедительными, если бы не одно «но». Образ городского клерка был наложен на основу. Таковая всегда имеется в памяти любого безликого, избравшего смыслом своей жизни Ремесло. Нет, это не слепок личности одной из жертв, а всего лишь воспоминание, от которого безликий отталкивается при работе над поддельной личностью. Память пробуждает какой-то внутренний механизм, вносящий коррективы в рельеф лица. Ненамного, но достаточно, чтобы сделать меня неузнаваемым. Должна же быть хоть какая-то выгода от всех этих лиц давно умерших людей, посещающих меня в ночных кошмарах. А лиц хватало, чтобы хоть всю жизнь скрывать себя в мире Земли.

Одобрение Грэма словно послужило какой-то скрытой командой. Ребята, все кроме Майка, по-прежнему враждебно сверлившего меня взглядом, расслабились, загомонили. Нильстрём и Грэм подошли пожать руки и поздравить со вступлением в команду (швед даже по-дружески приобнял меня, и я с трудом удержался от того, чтобы не отскочить, памятуя о наших прошлых тесных объятьях). К Дейли, Кларку и Робинсону за приветственными шлепками по ладони я подошёл сам. Майк… Он презрительно покосился на протянутую руку и процедил:

— Эй, шутишь что ли? Я с вафлёрами не здороваюсь. И вообще, мудак, оглядывайся теперь, когда по улице ходишь.

Мёрфи, вздёрнув подбородок, с вызовом уставился на меня. Я пожал плечами и вышел из комнаты, и дальше, на крыльцо. Там вдохнул свежий морозный воздух и прикрыл глаза, стараясь остановить внутреннюю дрожь. «Кажется, обошлось…» — поздравил я себя: «Теперь можно узнать в подробностях, на что меня подписал Дилан, принять это, как обычный заказ и выполнить его. Ничего чрезмерного, чего бы я не делал на Дорасе. А потом, если всё пройдет, как планирует Бреннан, можно будет выходить на новую, чистую дорогу. Только сначала узнать бы про Игру, да и…» Додумать я не успел: тычок в плечо сломал всю стройную лесенку планов.

— Что, медитируешь? — Дейли прислонился к стене рядом со мной и неторопливо выцарапал сигарету из мятой пачки «страйка». — Как тебе наш Мик?