— Пустяки. Всё равно заняться пока нечем.

— У-у, большие планы?

— Скоро бой. Ульфа нужно подтянуть в скорости передвижения по рингу и быстроты изменения направления движения.

— Китайская грамота для меня…

— Я вообще-то преподаю фехтование. Дилан попросил поработать с нашим здоровяком. Думает, адаптация фехтовальной техники к рукопашному бою может дать свои плоды.

— Уже яснее. Покажешь как-нибудь пару приемов из этого своего фехтования? — девушка с воодушевлением взмахнула воображаемым клинком.

— Обязательно… — пауза. — Энни…

— Да?

— Ты сможешь завтра отпроситься пораньше?

Она вздрогнула от неожиданности. Сначала лёгкий испуг, потом тепло, зарождающееся внизу живота и разливающееся по всему телу. Она надеялась, что в салоне достаточно темно для того, чтобы вдруг запылавшие щеки остались незамеченными.

— Какие будут планы? — идиотский вопрос, заданный пересохшими губами. Энни ругала себя последними словами за накатившее смущение, но слова в этот вечер неспособны были противостоять чувствам.

— Если ты не против, — его голос охрип, стал ниже, — съездим поужинать куда-нибудь. Надеюсь, ресторан подойдет?

— Гм, — она с трудом удержала непроизвольный смешок, — у нас тут с ресторанами туго. Пять кулинарных звёзд — куриные крылышки по-мексикански в «Наггетс Кинг».

— Что же, значит, мне придется извернуться и найти что-нибудь на шесть звёзд. Так ты не против?

— Хорошо. Приезжай завтра к «Мэтт энд Энн» к пяти вечера. — девушка чуть помедлила, взвешивая что-то, потом потянулась к Шону и быстро поцеловала его в губы. — Пока!

Энн давно уже скрылась из виду, а он всё ещё сидел, не двигаясь и наслаждаясь нарастающим теплом её поцелуя…

* * *

Сегодняшний день для Энн Флауэрс тёк плавно и неторопливо. Все окружающие предметы и обычные ежедневные события как-то размылись и потускнели. Мэтт пару раз ловил свою подопечную на ответах невпопад, а потом махнул рукой и всецело отдался упаковке последних новогодних заказов. Вообще-то за упаковку отвечала Энни, но пользы от малышки сегодня было немного…

— Энни, золотце, я отъеду минут на сорок — завезу рулетики для наших девочек, миси Корчински и миси Бауэр. Постарайся ничего не разбить и не устроить пожар, хорошо?

Энни кивнула и махнула рукой, дескать: давай, иди уже!