— Сам удивляюсь. Однако, как ни странно, совет его пришёлся как раз впору. Видите ли, Аннета, возвращаться назад я буду где-то через месяц и, верно, тем же путём. А в начале февраля день рождения у моего дражайшего дядюшки, сэра Крейвана Макгоэна…

— Как Вы сказали?! — дыхание Энни перехватило, вопрос она проговорила еле слышно, — Вы сказали Креван?

— Да, я так сказал, — голос Кайла звучал удивленно, — Только не Креван, а Крейван. Дядя, как и мой отец, происходят из древнего ирландского клана, отсюда и имя. Дядюшку нарекли в честь какого-то допотопного предка, а от обычной лисы его отличает только диалектическая погрешность…

Энни пропустила остроту Макгоэна мимо ушей:

— Нет, я не про вашего дядю… Просто не так давно здесь, в нашей деревне пропал мужчина. Он тоже приезжий, из города, и его звали Креван. Мы все были очень расстроены его исчезновением, а такое созвучие имен… Простите…

Кайл, доселе стоявший у входной двери, подошёл к девушке и успокаивающее накрыл её руку своей. Та рефлекторно отпрянула, словно уходя от укола смертоносного жала. Кайл поспешно отступил, сделав вид, что ничего не произошло.

— Ещё раз простите, — к Энни вернулось самообладание, она снова смогла говорить нормально, — я Вас прервала в момент, когда Вы рассказывали про день рождения вашего дяди.

— Ах да, дядюшка. Он, как и вышеупомянутый Вульфсон, вздорный и болтливый старик. К тому же ещё и привереда, каких мало. Найти для него подарок, всегда было сродни подвигу, поэтому большая часть не маленькой семьи Макгоэн для поздравления любимого родственника постоянно прибегает к услугам почтовых служб — так, по крайней мере, не приходится слушать недовольное бурчание вместо слов благодарности.

Энни не смогла сдержать улыбки и указала на кресло:

— Вы всё-таки присядьте, а то я выгляжу негостеприимной хозяйкой.

— Ничуть. Но только в том случае, если Вы последуете моему примеру. — поудобнее устроившись в кресле, Кайл продолжил. — Дело в том, что, в отличие от большинства членов не маленькой семьи Макгоэн, действительно люблю дедушку и подарки по торжественным датам предпочитаю дарить собственноручно. Но даже для меня, более-менее устойчивого к нытью сэра Крейвана, выбор подарка — процесс чрезвычайно мучительный. По счастью, старик Вульфсон подал мне отличную идею. Торт! Хотя у дядюшки повышенное содержание сахара в крови, он законченный сладкоежка. Возможно, страсть к сластям и убьёт старика, но разве можно отказывать людям в тех немногих радостях, что пока им ещё доступны?

— И?

— Мне нужен торт.

— Давайте обсудим особенности вашего заказа…