Крейван покосился в сторону лежащей у ног Дилана сумки, в которой обычно носят клюшки для гольфа. Из её раструба, отливая белизной, торчали две коротких жердины — на вид вполне крепкие. Крейван кивнул:

— Прямо сейчас?

— Глотнём кофе, надкусим по бутерброду, а потом попробуем.

— О'кей, только не переедай, не хотелось бы видеть твой завтрак ещё раз…

— Не надейся. Уверен, я фехтую лучше, чем ты стреляешь!

— Ну, хуже-то почти и невозможно.

— Ты ходишь в тир, как я наказал?

— Ага, вчера был. Кажется, у меня начинает получаться. По крайней мере, я стреляю в нужную сторону.

— Ну-ну, уже кое-что. Продолжай, не бросай на полпути. В жизни пригодится.

— Если честно, не хотелось бы…

Пятью минутами позднее, безликий и Бреннан вступили в круг травы, прибитой морозом и примятой босыми ногами бойцов. Крейван снял только куртку, оставшись в лёгком свитере и ботинках. Старший партнёр напоказ прокрутил «восьмёрку» своей палкой.

— В реальном бою ты мог бы остаться без оружия. Да и на дуэльном поединке не всякий противник стал бы ждать, пока ты подберёшь свой клинок.

Бреннан только хмыкнул:

— Ну?

Не отвечая, Крейван обрушил на противника град ударов. Дилан попытался защититься, он был физически мощнее безликого и, вполне возможно, столь же вынослив, но внезапная ярость и напор не оставили ему шансов. Самое большее десять секунд спустя палка Бреннана отлетела в сторону, а сам он припал на одно колено, потирая предплечье, на котором горело ярко-красное пятно.

— Сейчас я показал атаку мечом, где почти нет фехтовальной техники, удары мощнее, наносятся по всей длине лезвия, либо же плашмя. Для этого вида схватки предпочтительнее мощь и выносливость, нежели техника или особенно сильные запястья, например. Меч тяжёл, с ним особо не повальсируешь, преимущество одного противника над другим появляется в первые же секунды, посему такой бой не очень продолжителен…

— Так, я понял. Но ты-то не любишь мечи?

— Легкие клинки — вот это моё. Быстрота, комбинации, тактическая игра. При том, — Крейван понизил голос, многозначительно взглянув на Нильстрёма, с закрытыми глазами откинувшегося в своём кресле, — ремесло по большей части вообще предполагает другое оружие, нежели тяжёлые мечи, топоры или клинки. Если тебя зажмут в угол — тогда, пожалуйста. Но основную работу нужно делать быстро и незаметно…

— Это понятно. Тогда может, ещё немного практики? Представим, что у нас в руках те самые легкие клинки.

Крейван снова, без малейшей паузы атаковал Старшего партнера. Меньшая амплитуда, больше горизонтальных выпадов, зацепы, уходы, баланс. В этот раз Дилан был готов к нападению и даже более-менее сносно отзащищался. Где-то с полминуты. Потом палка снова вырвалась из его руки, и в тот же миг последовал болезненный тычок в левую часть груди, на пару дюймов ниже соска…