И со следующими словами синей мои догадки подтвердились. Не знаю, чего она побоялась, но следующие слова буквально выдавила из себя:

— Любимого человека…

Эльф чертыхнулся и стукнул кулаком о камень, да так, что думала — расколется надвое. Кулак. Не камень, конечно. Этот валун и палицей не расколоть наверняка. Но нет, Раким даже не скривился, во всяком случае, не от боли, физической.

И вновь он посмотрел на меня, с замиранием ожидая ответа. А я же взяла и выдала против воли:

— И это чистая правда!

А после начала догадываться. То-то он ко мне приставал с тарелкой каши: кушай, мол, сил набирайся, и так долго проспала, бледная вся. Это что же получается, он меня эликсиром правды накормил или напоил?!

— Ах ты, эльф ушастый! — Хотела, конечно, сказать «урк дохлый», но язык не повернулся.

— Кто он?! — вопросил тут же этот гад. Вот гадом могла бы и вслух обозвать наверняка, потому как искренне в это верила и, возможно, была недалека от истины. И снова чуть не сболтнула лишнее, вовремя язык прикусила. Ай! Кстати, больно! Причем до слез…

Дриада же собрала кости и молча смотрела на нас обоих. Не дождавшись моего ответа, Раким протянул ей усмиренную шаровую молнию, как и оговорено, и вновь решил зайти окольным путем. Потянулся в сумку и достал оттуда еще один флакончик темно-серый, почти черный, искрящийся в глубине.

— Грозовая туча, — представил очередное свое сокровище этот ветролов. А я же залюбовалась стихией, уместившейся в одном маленьком стеклянном сосудике. И как вообще такое возможно?! Ума не приложу. Дриада же в очередной раз посмотрела на его руки с благоговением, точнее на то, что лежало сейчас в правой.

И снова деревяшки упали на камень, и… рогатая почти ответила, но я ее опередила, выхватив флакончик со словами:

— За грозовую тучу-то я сама отвечу, кого ищу. Папу своего ищу! Вот, — посмотрела в сторону изумленного эльфа и решила уже рассказать все до конца, может, действительно поможет, коль уж пообещал однажды.

Еще немного помолчав, собирая мысли воедино, начала рассказывать:

— Мой отец, примерный семьянин, еще каких-то два-три года назад служил капитаном на баркасах, фрегатах, клиперах одного купца, пока тот не разорился. Потому папуля и был вынужден искать другую работу, впрочем, как и остальные, оставшиеся без заработка в одночасье… Потом влез в долги и был вынужден наняться хотя бы мастером парусов на фрегат контрабандистов, замаскированный под сомнительную торговую компанию Эдкинса, но тот корабль затонул близ треугольника Саргоса. Больше Эрна Дорина никто не видел, как других моряков. Маме же моей пришли бумаги о том, что она ныне вдова, и на этом все. Но лично я не верю и хочу…