— И хочешь узнать, жив ли он или продан в рабство? — спросила дриада, с грустью поглядывая на флакончик в моих руках.

— Да, или бросил нас, как считают м-мои сестры… — покивала в ответ с равнодушной миной на лице, но, увы, голос под конец все же дрогнул.

И протянула ей грозовое облако со словами:

— Плата сгодится?

— Более чем, — кивнула гадалка. Затем она ловко подхватила в руку тонкую деревяшку, похожую на иголку, и кольнула ей мой палец в одно лишь мгновенье. Собравшаяся же на коже капелька крови под чарами дриады в тот же миг воспарила в воздухе и замерцала да запульсировала, прежде чем исчезнуть.

Дриада поморщилась, но промолчала. А я в этот раз действительно испугалась услышать жестокую правду. Но Лисентия решила предпринять новую попытку. В глубине ее глаз полыхнула черная магия, прежде чем веки сомкнулись. Пару мгновений гадалка, казалось, и вовсе не дышала, но затем все же сделала судорожный вздох с остервенением.

— Я не вижу его среди мертвых, — начала она с хорошей новости, прибавив: — Впрочем, как и среди живых.

— Что бы это могло значить? — озвучил мои мысли Раким. Но дриада в ответ лишь пожала плечами со словами:

— Увы, ответ на сей вопрос мне неведом.

Я же, как оговорено, протянула ей флакончик, но в ответ она лишь собрала мои пальцы вокруг стекляшки своей ладонью со словами: — Оставь себе, вам еще пригодится.

А после дружелюбно улыбнулась и предприняла неуклюжую попытку встать.

— Думаю, на этом можем закончить наш сеанс, — протянула она, усиленно пыхтя.

На что не удержалась и подставила плечо, как оказалось, более человечной представительнице другой расы, чем сами люди. Будь на ее месте ведьма, то та бы вначале запросила повысить тариф за сложность поиска и не отпускала бы нас до тех пор, пока карманы не опустеют.

Проверенная схема, отработанная годами практики. Знаю не понаслышке.

Задумчиво глянула в сторону эльфа, который, так же опомнившись, бросился помогать Лисентии с подъемом. Дриада же в ответ невольно проворчала:

— Я иногда так завидую людям, одаренным богами простыми ногами. — И, видимо, поняв, что сказала лишнее, добавила: — Но только белой завистью…

Эльф же попросту пропустил слова дриады мимо ушей и уже мне произнес:

— Извини, не знал… И лез со своим неуемным…

— Вожделением? — хохотнула я в ответ, стараясь прогнать накатывающую хандру из-за полученных новостей.

— Темпераментом… — Раким смягчил эффект сказанного, исправив меня таким образом, вот только суть от этого не поменялась. Потому просто хмыкнула, но промолчала. Дриада же закатила глаза, улыбнувшись.