И противник дрогнул. Солдаты развернулись и бросились в сторону крепости. Подобрав автомат, вставил новый магазин… но плюнул и не стал стрелять в спины.

— Ну, что мог — сделал, — отдуваясь поднялся на ноги Дед. — А вы тут, я смотрю, тоже неплохо повеселились. Но давайте-как пойдем отсюда. И побыстрее, пока не началось. Я там механизм подкачки испортил. Поэтому и накопители накрылись. Еще полчасика, и тут все вразнос пойдет. А я бы хотел быть подальше отсюда, когда огонь вырвется на поверхность.

В этот момент где-то за стенами раздался глухой удар, поднялся фонтан из воды и пара и раздался душераздирающий свист.

— Бегом! — заорал Дед и показал пример, рванув с высокого старта. — Нету у нас получаса! Гидросистема накрылась! Сейчас начнется!

И мы побежали. Дед вцепился обеими руками в упряжь Росси, а мальчонку, вцепившегося в мешок с остатками боезапаса, пришлось тащить за шиворот. Только один раз пришлось остановиться. Когда взбесившаяся земля поднялась на дыбы и расшвыряла нас в стороны. Оглянувшись, увидел эпичное зрелище — дальняя скала, уходящая в высоту на несколько сотен метров, раскололась. И следом за огромными осколками из нее выплеснулось целое озеро раскаленной магмы, залившее внутренность крепости и даже перехлестнувшее стены. А затем и стена начала оплывать, как перегретый пластилин, и бесшумно треснула, распадаясь на части. Ну, относительно бесшумно. Потому, что грохот вокруг стоял, как радом со взлетающим истребителем. А тактических наушников никто взять не догадался. Тут их еще не придумали, а из дому тащить даже в голову ни пришло.

Перейдя с бега на быстрый шаг, мы удалялись от крепости. Точнее, от того, что от нее осталось. В какой-то момент с противоположной вулкану стороне (там, где мы только что пошли) ударил фонтан воды. Ну как, фонтан — в соответствии с общим гигантизмом. В высоту метров сто и диаметром метров десять. Вода попала на раскаленную лаву, поднялся столб пара… Не говоря уже про тучи, которые продолжали увеличиваться, продолжающийся дождь, и молнии, которые достигли какого-то апокалиптического масштаба. И все это подсвечивалось снизу багровыми отблесками расплавленного камня и синими вспышками разрушенных магических «конденсаторов». В общем, по телевизору я бы на это посмотрел с удовольствием. Или в кинозале Аймакс. И под музыку какого-нибудь Рамштайна. Или, на худой конец, под «полет валькирий» Вагнера. Но вот в натуре, под непрекращающийся грохот, запах гари и вздрагивающую землю… Усталость не чувствовалась, хотелось просто оказаться от этой красоты как можно дальше и как можно быстрее.