- Пэй-гун возвращается, - сказала она дозорному. - Давай, воин, сигналь.

   Заревели огромные трубы, загудели барабаны, дрогнула земля, забегали по лагерю солдаты. Уже готовясь спуститься, Люся зацепилась взглядом за то, что нацарапала. Острием чуского кинжала, на древнекитайской деревяшке. По-русски.

   «Лю Бан(16)» - оказывается, вырезала она. И вопросительный знак.

   Таня и Сян Юн

   Если бы не проливной дождь, то от заставы Ханьгугуань не осталось бы и тлеющих угольков. Стихия нахально вмешалась в планы Сян Юна, а против неё не попрешь – ни с мечом, ни с копьем. И сколько не грози небесам кулаком, черные тучи и ветер никуда не денутся. Оставалось только ждать, чего чуский князь делать не умел и не хотел учиться. Дважды он пытался взять заставу штурмом и дважды воинам пришлось отступить. Настроения Сян Юна это не улучшило, однозначно.

   - Γенерал Цин Бу, я недостаточно ясно высказался на последнем совете? – спросил он у своего данъян-цзюня. – Почему ворота заставы до сих пор закрыты?

   Вопрос этот был чисто риторическим, поэтому военачальник с клейменым лицом в очередной раз oпустился коленями в грязь и снова повторил:

   - Прошу прощения, главнокомандующий Сян, мы ждем улучшения погоды и оберегаем сухую солому от дождя. Скоро дождь кончится.

   Чусец и сам всё понимал, но ничего с собственной бешеной натурой не мог поделать. И все, кто знал его чуть-чуть лучше, чем никак, уже готовились к чьей-то показательной казни. А дядюшки Ляна рядом, как назло, уже не было. Зато была небесная дева, чьи речи имели над Сян Юном поразительную власть. И то, что она сидела в тщательно укрытой от непогоды повозке, а её свирепый жених торчал на уступе горного склoна под проливным дождем, никого не волновало.

   - Госпожа Тьян Ню, ваш смиренный слуга умоляет!

   Разноголосое завывание неслось со всех сторон, перекрывая громовые раскаты,и даже если бы среди просящих вмешаться не было столько военачальников – бородатых, жуткого вида и нрава дядек, покрытых шрамами, Таня все равно не выдержала бы.

   - Ну чтo за человек, неймется ему. Денек подождать не может! - бормотала она. С огромным трудом девушка сделала шаг и тут же утопила туфлю в луже. - Вот ведь черт!

   До тропинки её донесли на щите, щитом же прикрыв от дождя, словно зонтиком, но в гору пришлoсь карабкаться на своих двоих. Воины, стоящие в карауле вдоль всей тропы, тут же изобразили из длинных древков своих клевцов перила, за которые небесная дева и держалась. Но все равно приятного мало, когда многослойная одежда промокает насквозь, а длинный подол хвостом волочется сзади по грязи. Наряда, конечно, было до слёз жалко, но людей-то спасать надо.