— Может быть, вам помочь?

— Что? Что? Чего ты болтаешь? Лучше бы не болтал, а помогал, вон какой детина, а без дела стоишь!

Со вздохом Анж взял скользкий канат и в три рывка притянул ял к кромке берега. Лодка оказалась довольно крупной — шесть метров в длину, два в ширину, фок-мачта с одиноким серым парусом торчала посередине. Борт когда-то был покрашен в белый, но угадывалось это с трудом.

Овечка прыгнула на доски. Ял слегка покачнулся на воде.

Критический осмотр материала показал, что судно в приличном состоянии, и это было удивительно — казалось, что живущий в таком доме и лодку запустит, но нет.

— Ну как? — спросил её Анжей.

— Ну так… ничего такого, конечно. В Рябиновых Холмах получше предлагали, помнишь? Пошире был, поновее.

По глазам видела: соображает Анжей медленно, но, зная сестру, кивает чисто на всякий случай.

Старик недобро щурился:

— Ну и идите в свои холмы, коли там лучше, а мне тогда оставьте.

— Да думаю нам и такой сойдёт, на самом деле. Подгнишвий кое-где, но…

— Да где?! Где он подгнивший?! А?! Лаком крыл — не перекрыл, как он подгнивший-то?!

— А чтоб подгнившими не был, его надо не только лаком крыть, но ещё в сухости держать, что вы, не знаете, что ли!

— Знаю, знаю, но что делать, если тут что ни день, то прибой, а он ял назад уносит.

— А чего вы ждёте?

— А я, — старик гордо задрал нос, — а я верю, что придёт день, когда прибоя не будет. Каждый день верю.

От такой логики Овечка только присвистнула.

— Ну вы доверились до того, что сейчас у вас не будет лодки… Семь монет?

Секундное удивление на лице Свена дало Овечке понять, что он и на пять-то не рассчитывал, а тут ему сверх предлагают! А значит, где семь — можно выбить и десять!

— Десять! — каркнул он.