Баш посмотрел на неё со странным выражением опаски и презрения.

— Опять я? Я в прошлый раз уже вытаскивал. Пусть Анжей ныряет.

— Мой герой, — вздохнула ведьма, а Анна рассмеялась.

— Анж тоже не великий пловец, знаешь ли.

— Знаю! Он как-то упал в реку к водяным башам, чуть не потонул. Пришлось его оттуда вылавливать, а потом башей от него отгонять. Он ещё лежал на берегу и все блевал водой и тиной до самого вечера, пришлось откачивать.

— Ну и ну, он не рассказывал.

— Не представляю Анжея так, — сказала Вражка. — Он же сам кого хочешь выловит, да и любая река ему будет по грудь, наверное.

— Это сейчас, а тогда он был меньше и в высоту, и в ширину. Совсем хилый, — поделился воспоминаниями Гран.

— Не хочу тебя обижать, но сейчас он больше тебя.

— Знаю. Я же говорю про тогда. Ты что, не слушаешь?

— Слушаю. Кстати, я хотела спросить, как ему жилось на острове Цветов?

Они вышли на финишную прямую. Но дорогу сел толстый чёрный баклан, недобро гакнул и тут же улетел.

— Откуда я знаю, — фыркнул Гран, пиная камушек вслед улетевшей птице. — Я же не он, чтобы знать, как ему было. У него и спроси.

— Хорошо.

Овечка оглянулась на них, прищурилась: да уж, не повезло Вражке с нравом учителя! Остается только восхищаться терпением ведьмы — если бы Гран так обращался с Овечкой, было бы два трупа как минимум.

Они вышли к морю — чёрному, непокорному, шумному морю. По правую руку, в двух шагах, Овечка заметила небольшой столбик и, подойдя ближе, разглядела на нём амулет: круглый бубен с перьями и ракушками с тремя нарисованными рунами. Под ним висели три колокольчика.

— Это амулеты от Крылатых? — спросила ведьма учителя. Он кивнул.

Тогда Вражка наклонилась, чтобы повнимательнее рассмотреть оберег, взяла в ладонь колокольчик. — Железные. Они правда им помогут, Гран?

— Нет, конечно. Они и против меня не помогут. Против мышиного карлика — может быть, но если ты решишь этим ударить.

Овечка поёжилась, вспоминая тело карлика на снегу, и, развернувшись, пошла вдоль берега. Снова сжала в кармане нож — вот лучший оберег против зла, любого зла, волшебного и не очень!