Как вы могли понять, систематические издевательства со стороны отца меня не сломили, зато характер мой стал довольно скверным. Возможно, он и без его влияния стал бы таким, не знаю. Но мне все-таки кажется, что это в значительной мере вина отца.

Я просто слегка опьянел от безнаказанности... очень относительной, но все-таки.

И оправданием мне может служить то, что я никого не задирал первым. Честно говоря, в те годы я был мальчиком замкнутым и даже робким... но как-то уж так вышло, что именно меня избрала мишенью одна компания задир. Коноводом у них был Урдилл, юный горный тролль... тролли словно самой природой предназначены для того, чтобы кого-то задирать.

В любом учебном заведении встречается травля. Дети – жестокие существа. А Урдилл был еще и родом из какого-то аула, где жили по исконным традициям троллей. Ну вы знаете – уважение к сильнейшему, постоянное самоутверждение за счет издевательств и колотушек. Для троллей это норма.

А я, как мы помним, получил один из самых высоких результатов на вступительных экзаменах. Четвертый в общем зачете, и первый – если брать только Унионис. Урдилл, который быстро понял, что в мире волшебников мускулы особой роли не играют, счел меня главным соперником – и я горько пожалел о своих восьмиста девяноста восьми баллах.

Он изводил меня с первых же лун учебы. Все-таки не с самой первой, пожалуй: какое-то время он присматривался ко мне, к другим школярам, к вообще обстановке. Урдилл рос не в Мистерии, а в горном захолустье, ему все было тут в новинку, и поначалу он робел не меньше меня.

Но он был троллем, так что освоился очень быстро. Завел знакомства с ребятами постарше, нашел себе парочку подпевал – орчонка Звиркудына и Звирр’Кра-а, птенца гарпии. Помню, Урдиллу понравилось, что их имена начинаются одинаково. Проще запомнить.

Ну а меня он облюбовал в качестве кулачной груши. Знаете эти нелепые штуковины, по которым надо бить, отрабатывая удары? У нас на физмагии тоже такие были. Ну и Урдилл решил, что между мной и ими есть несомненное сходство.

Он был ребенком – но и я тоже. При этом он был троллем – а у тролля по умолчанию преимущество перед человеком. Поэтому я поневоле научился хорошо бегать и прятаться в укромных местах. А поскольку Урдилл не был моим отцом, глотать обиды молча я не собирался – и наше противостояние длилось вот эти самые два года.

На занятиях и в перерывах между ними я изводил эту троицу всеми силами. Плевался в них из трубочки, подсылал оскорбительные записки, подсовывал на сиденья что-нибудь острое, а в карманы – куриные яйца... ну все в таком духе. Урдилл не был тупым (иначе не сумел бы поступить в КА), поэтому поблизости от преподавателей никогда меня не трогал. Пару раз ему даже удавалось именно меня выставить злодеем.