Фаник молчал. Долго молчал.

Потом вдруг произнёс:

– Жаль.

Неожиданная реплика заставила меня повернуть голову, недоумённо взглянув на него.

Фаник понял мой вопрос без слов.

– Мне правда жаль, что я не влюбился в самую невероятную девушку из всех, что я встречал, – молвил эльфийский принц. – Тогда сейчас я имел бы полное право никуда её не отпустить.

Слова, полные искреннего сожаления, на мгновение заставили меня расширить глаза.

А после негромко, коротко рассмеяться.

– Как трогательно, – сказала я потом. – Вероятно, не зря Криста сватала мне вас. Я-то считала это верхом глупости, свойственной ей.

– Весьма великодушно с её стороны, – губы Фаника тронула усмешка. – Я этого недостоин.

– Скромность, принц – ещё одно ваше достоинство. Но, если это вас утешит, мне тоже жаль.

– Что я в тебя не влюбился?

– Что я не влюбилась в вас. Вернее, что я влюбилась не в вас. Тогда всё было бы намного проще.

Невероятно, как просто было говорить с ним о таких вещах. Так же просто, как обо всём остальном. А кто бы мне месяц назад сказал, что такой разговор между юношей и девушкой вообще возможен, особенно если в роли девушки выступаю я – я бы, наверное, только фыркнула снисходительно.

Впрочем, события последнего месяца уже научили меня, что ничего невозможного действительно не бывает.

Фаник задумчиво склонил голову.

– У тебя нет на примете причины, по которой нам было бы очень выгодно прямо сегодня пожениться по расчёту? – серьёзно вопросил он. – Служителя Солэна здесь вряд ли отыщешь, но служитель Тунгх тоже сойдёт. Без всяких пышных церемоний, простой обмен клятвами, однако вряд ли эти церемонии тебе нужны. И пусть некоторые рвут на себе волосы в запоздалой досаде, что такая замечательная жена досталась мне.

Лукавство в его прищуре тоже было едва уловимо. Но я уловила и его.

Это заставило меня уже не смеяться, а хохотать – чтобы парой мгновений спустя Фаник присоединился ко мне.

– Вы эльфийский принц, – кое-как выдавила я, когда мы смолкли. – А я – человечка из другого мира, без роду без племени.