— Даже если я соглашусь работать с департаментом, — сделав глубокий вдох, произнес Маркус, — я не отдам тебе свою девочку.

— А если она сама захочет?

— Не захочет…

— Не решай за нее, Маркус, — попросил Артур, — дай ей шанс прожить свою жизнь и сделать свой выбор!

— Посмотрим, — буркнул отец, — в любом случае всего несколько часов назад она чуть не умерла на моем столе, а сейчас ты просишь от меня согласие на ее будущее! Дай ребенку хотя бы Академию закончить! Даже если я его дам, даже если Кира согласится, есть одно огромное “но”!

— Я справлюсь с любым “но”!

— Ты просто еще не встречался с ее матерью, — Маркус хохотнул. — У вашего департамента нет ни единого шанса.

— Я сумею “уговорить” любую женщину, — Артур тоже хохотнул, — дай мне шанс.

— Мама — не любая, — прошептала я достаточно громко. — Да и при попытке “уговорить” ее, наш мир может лишиться… — я замолчала, сглатывая. — …главы департ-тамента…

— Кира! — Отец моментально оказался рядом. — Ты как? Не напрягайся, тише-тише…

— Нормально… — Я прислушалась к своему телу и улыбнулась. — Неплохо. Ксандр… Где он?..

В палате воцарилась тишина, настолько тяжелая и гнетущая, что мне стало страшно.

— Он… что с ним?.. Он жив?..

— Да, — наконец ответил мне Окс.

— Кира, с ним все в порядке. — Маркус запустил сканер, нажав на несколько кнопок, издавших уже знакомый мне писк. — Сейчас важнее ты…

— Мне, пожалуй, пора, — неожиданно тихо выдал Окс, а затем пропал.

— Па-ап, — позвала я, но ответ получила не сразу.

Маркус застыл, я поняла это, так как звуки его возни с аппаратом стихли, только громкое дыхание мужчины и тихий писк сканера нарушали повисшее молчание.

— Да, ребенок, — прошептал он как-то сдавленно. — П-подожди, я позову маму, она тут, в соседней палате…

<center>***</center>