— К чему? — не поняла я.

— К архивам. — Окс хмыкнул и удивленно поднял брови. — Викси чуть всю плешь мне не проел, требуя вернуть материалы. Он же с этим папками и коробками как с детьми родными носится! Что? Да ладно, ты не знала, чем занималась все это время?..

— Простите, но… — Я рот открыла от удивления. — Вы хотите сказать, что я…

— Да! — Брюнет аж крякнул. — Вот же чертов пацан!

— Надеюсь, там не было ничего важного или…

— Это архивы департамента, там абсолютно все важно! — Окс рассмеялся, откинувшись на стуле. — В любом случае ты в курсе, кто такой Эльдер Броуди, а значит, ты знаешь суть его теории.

— Да, — я кивнула и продолжила: — Господин Роутек рассказывал мне.

— Прекрасно! — Окс хлопнул в ладоши. — В общем, он построил в Академии лабораторию, в которой проводил опыты и создавал свою машину…

— Ту самую?

— Совершенно верно, — кивнул Окс. — Только он уж точно никак не планировал применять ее в целях разрушения собственного мира…

— Да, понимаю, — я тоже кивнула, — иногда самые хорошие намерения ведут не к самым хорошим результатам.

— Согласен, — Окс снова улыбнулся. — Департамент был одним из ведущих спонсоров этих исследований, ведь мы как никто хотели стабильности и безопасности для каждого. Поэтому, когда произошла трагедия, унесшая жизнь Эльдера и исковеркавшая жизнь его сына, мы попытались замять дело. И у нас это неплохо вышло, люди быстро забывают о том, что перестает раздражать их зрение, слух, душу…

— Погодите! — Я привстала. — Вы хотите сказать, в том, что произошло, были замешаны и Ксандр, и Рик, и Лидия?! Ну конечно же! Мы перерыли всю сеть, пытаясь отыскать о них хоть какую-то информацию, но у нас ничего не вышло. Они были, но их как бы не было!

— Вы?

— Да, — отмахнулась я, — мы с Нель. О, я даже архивы поднимала, но абсолютно ничего не смогла найти.

— Госпожа Брад довольно интересная девушка…

Я покосилась на Окса, и он рассмеялся, вскидывая руки.

— Молчу-молчу!

— Нель и правда очень хорошая, — серьезно произнесла я, — без нее я бы не справилась. Она меня, — я сглотнула слюну, ставшую неожиданно вязкой, — она меня спасала каждый день. Без нее я бы уже давно сдалась или еще хуже…

— Понимаю, — Окс ухмыльнулся, — но я бы хотел закончить. Итак, произошла трагедия — взрыв. Почему, что стало его причиной, нам выяснить так и не удалось, но мы знали лишь одно — виной всему стала Лидия. Последние месяцы она все чаще приходила к Эльдеру, искренне, как нам тогда казалось, помогая в исследованиях… Ксандр опоздал, но не это гложет его больше всего. Вытаскивая Лидию, он оставил в огне Эльдера. Понимаешь, он считает, что мог спасти и его, но не сделал этого. И еще одна вещь… — Окс прищурился, словно проверял, внимательно ли я его слушаю. — В тот раз машина тоже работала, но мы этого не знали. Просто не поняли…