Ксандр застыл на несколько секунд, а потом сделал несколько широких шагов, пересекая комнату. Остановился рядом с кроватью, глядя на меня так пристально, что я не знала, куда себя деть.

— Кира…

— Я… — я шмыгнула носом. — Я все понимаю… Мне, правда, очень жаль, что я вас не послушала… Тогда, возможно, в таком случае, она бы не…

— Кира… — Ксандр опустился на колени рядом с кроватью так, что его глаза оказались на одном уровне с моими. — Ты поступила правильно. Это во-первых.

— Я…

— Тихо, — он подался вперед, прикрывая мой рот пальцем и заставляя замолчать, — я хочу все же объясниться. Я уже говорит тебе, что я не “прекрасный принц”, больше нет… Я чудовище. Сломанный, исковерканный во всех смыслах человек, и да, я хочу, чтобы ты знала: я любил Лидию. Отчаянно любил. Отчаянно ревновал, отчаянно боялся потерять. Порой мне кажется, что я испытывал это чувство всю жизнь… Ведь это единственное чувство, что я знал с того момента, как помню себя, и…

— Хватит! — Я вскинула руки, не желая слушать о чувствах мужчины к той, что сломала его, к сумасшедшей, готовой уничтожить всех вокруг ради одной цели, рожденной ее больной фантазией.

— Нет, послушай! — Он схватил мои ладони, сжимая их и заставляя опустить руки. — Я любил ее! Любил! Но тебя я тоже люблю, Кира!

— Но не так! — закричала я. — Не так!

— Нет, черт побери! — Он вскочил на ноги. — И я счастлив, что мои чувства к тебе другие! Совсем другие! Я люблю тебя, Кира, но так, как уверен, не полюблю никого и никогда! Слышишь?

— Что?

— Я люблю тебя, Кира Марс. Я испытываю все эти чувства: люблю и ревную, и злюсь… Я радуюсь, я растерян, я напуган, но я не в отчаянии. Понимаешь?

— Нет… — выдохнула еле-еле.

— Я… — Он вновь опустился на колени, придвигаясь максимально близко. — Я не в отчаянии. Я забыл, что значит испытывать отчаяние.

— Это хорошо? — Я заглянула в его глаза, стараясь разглядеть в них ответ.

— Это невероятно. — Роутек улыбнулся, но как-то странно, немного криво и неуверенно, словно разучился это делать. Словно заново вспоминал. — И я ужасный трус.

— Почему?

— Боюсь, что не смогу удержать рядом с собой такую девушку, как ты… Боюсь разочаровать тебя. Боюсь, что не буду соответствовать твоим мечтам. Боюсь потерять твое уважение. Боюсь…

— Но ты не в отчаянии?

— Нет.