Иванов взглянул на висящие в кухне часы — до обеда времени полно.

— Без проблем. Тогда чаёвничаем и выезжаем. Я лично завтракать не хочу.

...Около полудня Элла с Сергеем стояли у двери Ольги Матвеевны. Девушка по-хозяйски, с удовольствием покопавшись в сумочке, зазвенела ключами, а парень просто терпел. Ведьмочка, интуитивно осознавая в любовнике бесплатную рабочую силу, ухитрилась набрать всевозможных продуктов столько, что Иванов даже несколько сгорбился от их тяжести. Виду, он, конечно, не подал, зато прекрасно понял своего отца, всякими способами избегавшего шоппинга с мамой.

Замок, наконец-то, щёлкнул, дверь распахнулась, и инспектор с облегчением ввалился вслед за подружкой, ставя пакеты со всевозможной снедью на пол, прямо в коридоре, и разминая затёкшие пальцы.

— Бабуля? — позвала девушка. — Бабуль, ты где?

Ответа не последовало.

— Бабушка! Ау!

Не снимая обуви, Элла прошла в комнаты. Иванов, прикрыв дверь, остался ждать у входа в квартиру. Через минуту ведьмочка вернулась. Злая, собранная. Сразу подумалось нехорошее.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался парень.

— Да, — последовал жёсткий ответ. — Бабуля снова погулять ушла. вон, пальто с туфлями отсутствуют. Деньги с собой все выгребла. И телефон забыла.

— Это как? — не понял инспектор.

Девушка, на удивление, выглядела более недовольной, чем испуганной.

— За этот год уже в четвёртый раз уходит. Погулять, от скуки. Не на цепь же мне старушку сажать... Я её то в парке найду, то по дороге к подруге, умершей уж лет семь как, а один раз даже в ресторане застала, представляешь?.. Пока бабуля вроде бы и сама способна вернуться, но в таком возрасте и состоянии — полная потеря памяти всего лишь вопрос времени. Я тебе рассказывала... Вот и жду со страхом, когда этот страшный день наступит, и бегаю за ней по городу для самоуспокоения. Погоди...

Колдунья, красиво развернувшись на каблучках, прошла в кухню, немного погремела шкафами и вернулась через минуту с обычной банкой из-под варенья, до половины заполненной водой и накрытой старой капроновой крышкой. А внутри... плавала иголка.

— Интересно? Это бабушка придумала. Я, когда маленькая была — много беспокойства приносила. Постоянно норовила от всех удрать и спрятаться. Мне тогда это весёлым казалось — все тебя ищут, бегают, суетятся... Вот она и прилепила ко мне маленькое поисковое заклинание. Куда острие иглы смотрит — там человек и находится. Я воспользовалась этим знанием, когда время пришло. Теперь вот, помогает... пошли, чего стоять? Она не могла далеко уйти, а пакеты потом разберём.