Когда вместо уже знакомого мне круглого холла, из которого мы с Актэей поднимались наверх, я оказалась в полутемном коридоре, почему-то даже не удивилась: с везением у меня в последнее время было как-то не очень. И чтобы показать ему жирную фигу, я, вместо того чтобы вернуться назад, пошла вперед, надеясь, что когда меня не обнаружат в комнате и доложат об этом Райдэку, ему будет точно так же хреново, как и моим парням, понятия не имеющим, что со мной сейчас происходит.

Через пару метров я заметила пробивающееся из-за угла голубое свечение и танцующие на полу серебристые блики. Двигаясь на свет, я оказалась в большой полукруглой комнате, вся выпуклая часть стены которой была совершенно прозрачной, а за ней… за ней, переливаясь густым аквамарином, жил, дышал и мерно колыхался настоящий океан.

Толщу чистейшей воды пронизывали золотистые лучи света, и в их мягком сиянии резвились стайки разноцветных рыбок — жизнерадостных и насыщенно ярких. Над поросшим водорослями и актиниями коралловым рифом поднялась огромная бисса, плавно двигая в воде пятнистыми кожистыми ластами. Господи, этот вид черепах вымер несколько тысячелетий назад. Откуда она здесь?

Словно желая удивить еще больше, океан раскрывал передо мной свои тайны. В бирюзовой дали мелькнула гибкая тень, и из манящей глубоководной среды на меня выплыл синий кит. Огромный. Невероятный. Даже сквозь преграду массивного стекла был слышен низкий, протяжно щелкающий голос гиганта, от которого волной по коже поползли мурашки.

Медленно опустившись на мягкий волнообразный диван, я потрясенно смотрела на раскинувшийся перед моими глазами подводный мир, пытаясь понять, каким образом удалось проктэррианцам сохранить на своей высокотехнологичной планете первозданную красоту природы и давно исчезнувших во Вселенной существ?

— Красиво, правда? — низкой, слегка хрипловатой вибрацией голос Райдэка прошелся по моему затылку, и я резко обернулась, поймав на себе пристальный мужской взгляд.

Смешно. Кажется, я собиралась устроить ему разнос при встрече, а увидев так близко, вдруг поняла, что не могу и слова сказать.

Светлые брюки… Белоснежная рубаха навыпуск, в распахнутом вороте которой видна крепкая загорелая шея… Рукава небрежно закатаны до локтей, открывая взгляду широкие жилистые запястья. Всегда гладко зачесанные назад темные волосы сейчас слегка взъерошены, и это почему-то мне ужасно нравится. Этот Райдэк так не похож на страдающего диктаторскими замашками командора — скорее, на мужчину с рекламы какого-то курортного рая.

— Что я здесь делаю? — я спросила тихо и спокойно, словно мерно колышущаяся за стеклом стихия задавала нашей беседе свой ритм и тон.