Вот так просто — ни упрека, ни укоризны во взоре, только слезы радости и счастливые эмоции, от которых сердцу было невыразимо тесно в груди. Возможно, обида придет позже. Но здесь и сейчас для Зарты было важно только то, что я просто жива, а я боялась закрыть глаза и не увидеть ее, когда снова их открою.

Понятия не имею, сколько мы так тискали бы друг друга, не отвлеки нас от этого занятия тоненький ломаный голосок с ужасным акцентом:

— Почему ты плакать? Эта тебя обидеть?

Я опустила голову вниз, обнаружив девочку с огромными зелеными глазами, робко дергающую Зарту за подол юбки.

— Нет, Арди, не обидела. Я плачу от счастья, — ласково погладила ребенка по голове Зарта.

— Эй. А я тебя знаю, — присев перед малышкой на корточки, я недоверчиво усмехнулась, разглядывая желто-коричневое личико с россыпью темных точек над слегка увеличенными дугами бровей, присущими всем жителям погибшего Зондакара. — А где же твой баску?

Девчонка удивленно приоткрыла пухлые губы, тихо пролепетав:

— Се итэра ема баску?

— Арди еще плохо говорит на межгалактическом, — поймав мой вопрошающий взгляд, пояснила Зарта, снова приласкав жмущуюся к ее ноге девочку. — По-моему, она удивлена, что ты знаешь о ее маленьком друге.

— Ты меня не помнишь? — улыбнулась я крошке. — Не бойся. Иди ко мне, — повторила те же слова, которые говорила ей, когда вытаскивала из пропасти.

Девочка нерешительно вытянула вперед пальчик и показала на мои волосы:

— Другие.

— Да, другие, — рассмеялась я. — Я их подстригла и покрасила. Не нравятся?

Арди со свойственным только детям простодушием отрицательно мотнула головой и решительно произнесла:

— Нет.

— Как? Где ты ее нашла? — я подняла на подругу потрясенный взгляд, и прозвучавший из ее уст ответ меня в буквальном смысле оглушил:

— Мне ее Торн привез. Рассказал, как ты спасла Арди, и решил, что я захочу ее у себя оставить.

— Торн? — я выпрямилась во весь рост, косо посмотрев на Эргондо, лишь бессильно пожавшего плечами, а затем вновь повернулась к Зарте: — Ты ему что-то обо мне рассказывала?

— Что ты имеешь в виду? — непонимающе спросила подруга, вытирая с лица слезы.

— О том, кто я такая на самом деле. О "Спаркс Гэлакси", о завещании деда?..