Вот только не готов Стэн оказался к тому, что этот лебедь будет нравиться абсолютно всем.

Это счастье, что Элис смогла восстановить по видеозаписи марку туфель, их размер, а потом найти в сети все магазины Юккары, в которых можно было приобрести подобный экземпляр.

Единственный открытый в это время торговый центр, в котором имелся точно такой же цвет и размер туфель, оказался на другом конце планеты, и Стэн, на флайкорте помчался туда, надеясь быстро вернуться обратно.

Но бог, видимо, решил хорошенько его проучить за плохое поведение, потому что на вожделенную пару обуви к моменту его прибытия нашлась еще одна покупательница, с которой Стэн чуть не устроил драку, пытаясь вытащить из ее рук левый туфель. Подлая баба стала визжать так громко, что в магазин вызвали службу межгалактического контроля.

Такого позора Стэн еще в жизни не знал. Прибывшие на место офицеры пробили по базе его данные, вот тогда и вскрылось все самое интересное.

Через полчаса в магазин прилетел чуть ли не весь штаб СМК.

Скандал, конечно, быстро замяли. Тетке Стэн отвалил столько кредитов, что она могла себе теперь хоть всю обувь в магазине купить. И хотя от стыда полковник Стэнфорд готов был сквозь землю провалиться, зато коробку с туфлями для Шарлотты он все-таки отвоевал. А на вопрос командующего штабом, зачем Стэну понадобились женские туфли, Гвоздь смущенно ответил, что это подарок для любимой девушки, мол, она о таких всегда мечтала.

На том и расстались. Генералы вернулись домой досыпать, а Стэн — на стрэйнджер.

Крадущейся походкой он пересек коридор, подсунул под дверь Ривз коробку, а потом до утра не спал, все думая, как она на это отреагирует. Не спустит ли доставшиеся ему с боем туфли туда же, куда отправила первую пару?

Стэн еле дождался сигнала корабельного зуммера, чтобы выйти из каюты, не вызывая у членов экипажа никаких подозрений, и каково же было его удивление, когда на полу у себя под дверью он обнаружил ответку.

Под ворохом упаковочной бумаги, в герметично закрытом термобоксе лежали горячие, источающие умопомрачительный аромат стейки.

В этот миг Стэнли Стэнфорд чувствовал себя глупым и счастливым мальчишкой. И дело было вовсе не в стейках, а в той, которая для него их приготовила. Ведь это значило, что он понят и прощен.

Идти с мясом на камбуз Стэн не стал. Ни к чему было вызывать лишние вопросы у команды и выставлять на всеобщее обозрение их с Шарлоттой отношения. Собственно, и отношений-то еще никаких не было. Было прекрасное зарождающееся чувство, спугнуть которое Стэн, если честно, и сам боялся.