— Где Бен?

— Даёт показания в участке СПК! — вызывающе заявила Флорэнсия.

— Ложь! Я бы знал, — ухмыльнулся мужчина.

Теперь и Фло знала, что в СПК его кто-то покрывает. Осталось только выяснить — кто.

— Так, может, вы потому и не знаете, что ваш информатор больше не имеет никаких полномочий? — едко улыбнулась в ответ она.

Мужчина напрягся, вытащил из кармана флэтпад и, набрав на нём сообщение, немедля кому-то отправил, выпустив на секунду Фло из внимания.

В удар, который Фло нанесла опасному незнакомцу, она вложила все силы. Резким движением она выбила из рук мужчины оружие, ударила коленом в пах, и как только опасный противник согнулся от боли, врезала ему локтём в челюсть, вынудив завалиться на спину.

Ринувшись за рефольфом, Флорэнсия опрокинула стоящий на пути к нему журнальный столик, и в этот миг раздался вскрик Марди, а следом за ним прозвучало резкое и гневное:

— Стой где стоишь, или я перережу ей глотку!

Фло повернула голову, оценивая обстановку, и досадно скрежетнула зубами, обнаружив миссис Хоккинс в тисках то ли собственного сына, то ли монстра в человеческом обличии, с приставленным к её горлу ножом.

Сомнений в том, что этот мерзавец способен привести в действие свою угрозу, у Фло не возникло, а потому, осторожно разогнувшись, она подняла вверх раскрытые ладони, демонстрируя покорность и согласие.

— Уберите нож! Вы же не станете убивать свою мать? — как можно спокойнее произнесла она.

— Хочешь проверить? — еще тяжело дыша от выбившего ему дух удара, уточнил мужчина. — Отойди от оружия, или я за себя не ручаюсь.

Фло мазнула взглядом по лицу Марди, искажённому печатью страдания и боли, и с сожалением посмотрела в заполняющиеся слезами глаза женщины.

— Простите меня, — отступая в сторону, выдохнула она.

Быстро переместившись вперёд, тот, которого Марди звала Эдом, резко оттолкнул её в сторону и, подняв с пола оружие, вновь наставил его на Фло.

— Звони Бенджамину! Пусть тащится сюда, если хочет увидеть тебя живой! А он хочет. Я уверен!

Флэтпада у Фло не было, а если бы и был, она всё равно не знала бы, как по нему связаться с Хоком. Собственно, именно из-за этого она и засветилась на сканах-идентификаторах, надеясь, что одному из лучших программистов легиона не составит большого труда вытащить эту информацию из планетарной базы.

А еще Фло знала, что одного Хока на её поиски ни за что не отпустят, и если рядом с ним будет командор Торн Райдэк, то она может быть спокойной за своего любимого.

Правда, спустя всего несколько секунд она уже не была в этом так уверена, потому что стеллаж с книгами у стены напротив внезапно бесшумно развернулся, и из-за него выскользнул Хок, застыв от неожиданности увиденной картины.