— Да ничего, ты и так много узнала, — постаралась я её приободрить. — Огромное тебе спасибо, ты мне очень помогла!

— Хм, помогла говоришь? Чем же? Может, теперь ты осмелеешь и подойдёшь к нему знакомиться? — Ехидно хмыкнула подруга и подтолкнула в нужную сторону: — Ну же, чего ты ждёшь! Иди, а то уведут парня!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нет, я не могу! — Испугано пролепетала я, вцепляясь в рукав Милкиного платья, как в спасательную соломинку. — Лучше подожду, пока он сам ко мне подойдёт.

— Этак ты дождёшься, подруга! — Неодобрительно покачала головой спутница. — И ничего тут сложного нет: подходишь, здороваешься, приглашаешь танцевать и всё. Уяснила?

— А вдруг он скажет «нет»?

— Не скажет, — уверенно заявила Милка. — Да он весь вечер с тебя глаз не сводит. Спроси кого хочешь, это все заметили. Ну? Ты идёшь?

— Мил, я боюсь, — честно призналась я. — Где это видано, чтобы девки первые на танец приглашали? Если уже давно знакомы, это ещё ничего, но вот так…

— Ну и дура! — Прямолинейно выпалила подруга своё мнение. — Тоже мне, нашла причину! Какая разница, кто первый, если вы друг другу нравитесь? В общем, как хочешь, а я пошла танцевать, — Милка развернулась в сторону быстротечного хоровода вокруг костра, стихийно сформировавшегося под разудалую мелодию местных любителей побренчать и постучать на чём попало.

— Милолада, не бросай меня! — Взмолилась я, чувствуя себя не в своей тарелке от того, что сейчас останусь без какой-либо поддержки, и схватила её за руку.

Собиравшаяся улепетнуть подруга, приостановилась и нахмурилась:

— О. Даже так? Ты меня полным именем зовёшь, когда дело совсем уж плохо. — Милка кинула быстрый взгляд в сторону Тайрана и снова посмотрела на меня: — Ну ладно, ты не хочешь первой подходить, я понимаю. Так сделай так, чтобы он к тебе подошёл! Вит, пойдём со мной танцевать! На ловца и зверь бежит, — и она не дожидаясь согласия, потащила меня в круг танцующих. — Уверена, ты станцуешь так, что он не устоит!

— Стой, куда?! Я не умею! Куда ты меня тащишь! — В панике возмущалась я, но из цепкой Милкиной хватки бесполезно было вырываться.

Сама не заметив, как оказалась в кругу танцующих, в близи от жарко полыхающего костра, я растерянно взглянула в сторону новенького и увидела, что он подошёл ближе, по-прежнему не отрывая от меня напряжённо-заинтересованного взгляда. «А может, Милка права?» — Мелькнула в моей голове шальная мысль: — «Может быть танец поможет?» Не то, чтобы я не умела танцевать. Умела, но предпочитала делать это в одиночестве и уединённых местах. Я никогда не танцевала на публике, чтобы не привлекать излишнего внимания. Но сейчас мне как раз требовалось обратное. Что ж, была не была!