Почему? За что? Она вот, кажется, была убеждена, что за всё заплатила, что имеет право на счастье, что... что может просто спокойно жить, без козней и препятствий. Есть любовь Дэниала, есть его беспокойный ученик. Возможно вернётся и отец, когда-нибудь. И так будет ещё долго, думала она. А сейчас в голове лихорадочно проносись образы и картинки, и она старалась осознать: как это, что бы его не было? Девушка просто на просто не могла себе этого представить. Такого не может быть! И две картинки не сходились: в одной его приковывали к столбу, а в другой он широко улыбался, открывая дверь.

— Он мало кого слушает в принципе, — ухмылка поползла по губам.

И горечь снова вернулась, на этот раз безликая в своем горе. Не имеющая ни лица, ни имени, стоящая неподвижно, в тёмном балахоне, она протягивала к ведьме руки, стремясь заключить в свои объятия.

Дух сделал несколько неуверенных шагов к выходу, потом замер, обернулся.

— Ты справишься? Мне нужно уйти отсюда.

Фел не ответила. Даже не поменяла положения, просто смотрела в стену, где ещё недавно стоял Хайло и чувствовала, как разбивается на осколки. Не что-то одно, а она вся. Как эти самые осколки упорно сопротивляются, пытаются собраться воедино, но у них не получается и от этого выходит только больнее. Они резали, кромсали и лес обращался пустыней, а костер — промокшими насквозь углями. Она всё ещё пыталась осознать. Он не вернётся завтра утром? Не будет обнимать её? Она больше не вдохнет его запаха и не будет смеяться, когда вяло сопротивляющийся Дэниал будет пытаться оградить свои волосы от её гребня?  И она больше никогда не почувствует его? Будет так же бегать в лес, раз за разом выкрикивая его имя, но не получит ответа и сам Лес ответит ей траурной тишиной.

Что сказать? Как сейчас вообще... продолжать дышать? Потому что в последние полгода она дышала исключительно им и никем более. Даже больше, пожалуй. Несколько месяцев она ничего не видела перед собой, кроме его любви, растворялась в ней вся, отвечала взаимностью. Дарила ласку и нежность, пыталась подарить бесконечное ощущение безмятежного спокойствия. А что теперь?

Мысли были обрывочны, полны пустоты и не понимания. Она упорно пыталась представить и не могла. Сумбурность давала свои плоды, Фел ощущала себя так, будто её вытащили из мягкой постели и швырнули в колкий, холодный снег. Столь же резкое пробуждение, тоже с криком и накрывающей паникой.

Но сейчас, спустя время, до неё дошел смысл последней фразы, брошенной мужем. Медленно она потянулась рукой к животу, сглатывая. Очередная слеза скатилась по щеке, оставив только поднять испуганный взгляд на друида и почти прошептать: