— Да, — наконец сказал он. — Раз уж взялся, то я должен довести дело до конца. Только, милорд, обещайте пощадить пленных.

— Ты ведь уже мог убедиться, что я не сторонник жестокости.

— Но тот человек, Ауредий, кажется…

— А тот человек может говорить всё, что ему вздумается. И ещё. Если ты поможешь нам, то обещаю отпустить всех пленных солдат, которых мы захватим здесь, сразу, как только это будет безопасно для нас.

— Безопасно для вас?

— Я не могу отпустить их сразу! Тогда все узнают, где мы, а я пока этого не хочу.

— Хорошо, я верю вашему слову, милорд. Давайте поднимемся вон туда. Оттуда всё будет хорошо видно.

Я посмотрел в указанном направлении:

— Хорошо. Ведите.

Чтобы пройти туда, пришлось ещё раз миновать часовых, но они даже не стали нас останавливать. Я старательно запомнил все места, где они находятся, и догнал Кроула, который погрозил мне пальцем.

— Вот я тебе, шельмец! — Он отвесил мне лёгкий подзатыльник под добродушный смех солдат.

— Давно мечтали это сделать, да? — сухо осведомился я.

— Конечно! — усмехнулся Кроул. — Не мог же я упустить такой шанс! Никто и не поверит, что я ударил рыцаря и барона, а тот ничего мне не сделал.

Я наградил Кроула злым взглядом, потом усмехнулся.

— Что ж, тебе действительно будет о чём рассказать. Ладно, пошли.

Глава 4

Глава 4

Вернулись назад мы только через четыре часа. Кроул был прав, с горы действительно открывался замечательный вид и все позиции противника смотрелись как на ладони. Мне даже удалось приблизительно подсчитать численность противника. Не думаю, что там их больше тысячи. Впрочем, в том месте эта тысяча вполне могла задержать армию и в сорок тысяч человек, а может, даже и большую. Единственное наше преимущество в том, что здесь нас не ждали.

Едва вернувшись, я сразу созвал всех командиров и расстелил карту.

— Значит, так, — начал объяснять я, сразу показывая на карте. — Главные силы противника расположены вот на этой горе. С дороги на неё забраться очень трудно. Кроме того, они могут отступить вот сюда. Здесь у них укреплённый пункт.