Из архивов Племени и рассказов Строителей, которые поднаторели в изучении каверзных случаев, следовало, что некогда Город-Порт мог похвастаться двенадцатью прочными мостами, соединявшими берега реки Увилки. После гибели Города ни один мост не сохранился в целости, хотя от каждого остались руины – над или под водой.

– Внимание! – провозгласила Кристал с наблюдательного поста на носу каяка. – Впереди Арочный мост!

Ник стиснул зубы и по очереди вытер потные ладони о штанину, после чего с новой силой приналег на весла. Поскольку он греб на корме – был основным рулевым, – то вознамерился ни за что не позволить им подойти близко к огромным сломанным зеленым аркам, похожим на гниющие зубы утонувшего гиганта. Заставив себя дышать глубоко и медленно, он подавлял накатившее чувство паники и повиновался выкрикам Шены: «правее!» «левее!» «медленнее!» или «быстрее!».

– Отличная работа, Ник! Почти миновали. Держись ближе к середине реки. Этот мост не особенно опасен, но отток воды может затянуть!

Ник приналег на весла, и лодка помчалась на середину реки, подальше от смертоносных бурунов. Когда они отплыли на приличное расстояние, Ник посмотрел направо – как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромное бревно-топляк, схваченное течением, перевернулось и завертелось в белопенных бурунах, точно весило не больше, чем палочка, за которой, играя, гонится щенок овчарки, после чего его окончательно затянуло в пучину, и оно скрылось из виду.

Содрогнувшись, Ник продолжал грести.

Все, что осталось от следующего моста – это продолговатые прямоугольные опоры из крошащегося камня, способные прямо на глазах обрушиться в самый неожиданный момент. Две зимы назад человек Племени и его овчарка погибли, когда, стараясь не угодить в бурный противоток, подплыли на лодке слишком близко к одной из опор. Их так привалило осыпавшимся камнем, что Племя так и не смогло отыскать тел.

– Подождем тут, – сказала Шена, когда они благополучно миновали каменные остовы. – Треугольный мост придется переплывать всем вместе.

– Треугольник снова сдвинулся, – пояснила Кристал. – Шена проведет нас. А остальные должны следовать за ней.

– Хорошо, сделаем! – Нику очень хотелось говорить беззаботным тоном, хотя он то и дело вытирал о штанину вспотевшие ладони и двигал плечами, чтобы расслабить их перед тем, как продолжить путь.

– От этих бурунов у меня мурашки по коже, – поморщилась Кристал.

– Они достанут кого хочешь, и из-за них меняется чертова река, – поддакнула Шена.

– Думал, вас, опытных речников, Убилка не пугает, – пошутил Ник.