Все, кроме Ника, заулыбались и закивали.

– Еще будут вопросы, Ник? – сказал Уилкс.

– Нет, с вопросами я закончил. Просто мне это кажется странным. Лет десять не случалось найти такого клада так близко к реке.

– А это значит, что нам повезло! – ответил Уилкс с непринужденной улыбкой.

– Девочки же сказали – благословение Солнца! Кто-кто, а сынок Жреца Солнца должен бы это принять. – Тадеус ехидно ощерился.

– Ну, принять благословение Солнца я всегда готов. Но благословение ли это?

– Что, снова начнешь гоняться за призраками? – Глаза Тадеуса недобро блеснули.

– Вовсе нет, Тадеус. Я просто делаю свое дело, как и ты. Меня взяли, чтобы стрелять и наблюдать. Стрелять пока нет необходимости, так что наблюдаю.

– Надеюсь, этим твое участие и ограничится, и мы привезем уйму железяк! – сказал Уилкс.

– И стекляшек! – подхватила Кристал. – Я заметила там почти идеально круглый осколок, без единой трещинки. Прихвачу с собой – будет окно для нашего нового гнездышка.

Шена просунула ладошку в ладонь Кристал:

– Нашего просторного гнездышка. Жду не дождусь, когда нам больше не придется ютиться в крошечном холостяцком коконе. К тому же скоро у нас будут щенки!

– И на этой радостной ноте – трогаемся! – скомандовал Уилкс.

Шесть блестящих деревянных каяков понеслись по Увилке, рассекая воды с плавностью, с какой горячий нож входит в топленое сало. На балластных циновках уютно устроились собаки. Вскоре на жарком солнце их сморила дрема.

Нику нравилось быть в команде с Шеной и Кристал. Девушки были вместе уже несколько зим, и, в отличие от Уилкса и Итана, почти не ссорились.

– Щенята, говорите? – спросил Ник с кормы, пока все трое налегали на весла. – Хорошая новость! От Капитана и Грейс будет прекрасный приплод.

– Мы так рады! – отозвалась Кристал.

– Как будто это она рожать будет! – Шена тепло улыбнулась подруге, обернувшись через плечо.

– А то ты не взволнована! Представляешь, она даже плакала, когда мы узнали, Капитан и Грейс поладили, – сказала Кристал.