– Как ты можешь на это смотреть! – тихо сказала Зора, разливая свежезаваренный ромашково-лавандовый чай, и села, уютно подтянув ноги, возле очага на свое, уже обычное место.

– Смотреть на что?

– На то, как он зациклен на твоем чудище.

– Знаешь, можешь назвать его Ригелем. Его так зовут.

– Могу, но мне больше нравится Чудище, – Ригель навострил уши, и Зора ухмыльнулась. – Видишь, он откликается.

– Откуда ты знаешь, что это не из серии «хочу ее съесть»?

– А оттуда, что он не показал мне свои ужасные клыки! А ты не ответила на мой вопрос.

– Мы с Ригелем связаны на всю жизнь. Никто и ничто не может этого изменить. Об этом отец рассказал маме, а мама – мне. Остальное я знаю отсюда, – Мари коснулась груди там, где сердце, – и отсюда (показала на лоб). – Я не ревную. Мне просто это не нравится.

– Я знала, что надо было его убить!

– Может, ты и права, – сказала Мари.

– Что? Неужели ты признаешь мою правоту?

– Не обольщайся. Я лишь имела в виду, что, может быть, ты права, – поддразнила ее Мари и с широкой улыбкой, чтобы не задеть, продолжала: – Правда в том, что мы не узнаем, не было ли все это огромной ошибкой, пока он не вылечится и не уйдет.

– Ты не жалеешь, что мы не убили его?

Мари задумалась и ответила не сразу. Наконец, решилась:

– Нет, не жалею, Зора. Я видела, как Псобратья убивают наших людей, раздумывая при этом меньше, чем мы, когда потрошим кролика. Даже если спасти Ника было ошибкой, то ценить жизнь больше, чем это делают они, ею не было.

– Если мы поступим, как они, тогда чем мы лучше их, – медленно проговорила Зора. – Так-то я согласна, однако я надеюсь, что и ты меня поймешь. Клану и так нелегко.

Мари вздохнула:

– Мне не хватает Дженны.