Кристо подавился воздухом, а потом вдруг понял. Тон. В голосе Ковальски звучали и ярость, и злость, только вот былого безразличия не было ни на грош. Вместо этого там звучали другие нотки – привычные по совместным рейдам.

Тревоги за них.

– А каким мне еще быть, глупая девчонка? – рявкнул Макс на остатках дыхания. Дыхание тут же и кончилось: Дара мистическим образом оказалась висящей у него на шее, причем, вцепилась как клещ, и когда только успела? Он смерил взглядом расстояние до испепеленного цветка. Далеко же прыгают юные артемагини.

– Ты настоящий… – прошептала Дара уже в его плечо, а потом зарыдала как следует. Макс обнял ее с усталым вздохом.

– Каким мне быть, – повторил он. – После вашей записки я чуть с ума не сошел. Золотой Ирис, видите ли… Оболтусы.

– Хотели тебя вернуть, – пожал плечами Кристо. Ковальски ответил ему мрачным взглядом а-ля «с тобой у меня будет долгий разговор по многим темам». Потом смилостивился и признал:

– Вернули.

– Но ведь… это необратимо, – призналась Дара его плечу.

– Что необратимо?

– «Ледяной нарцисс»… кольцо…

– Ну, я же, вроде как, бездник.

– Да, но ведь они именно поэтому дали тебе то, что влияет не на разум, а на чувства…

– Значит, и с этим просчитались. И вообще, выкинь ты из головы эти глупости. Сама знаешь, что на самом деле необратимо, – он смотрел на испепеленный ирис на полу. А теперь рассказывайте по порядку – что там?

– Где? – не понял Кристо.

Ковальски сделал над собой усилие и растянул губы в горькой усмешке.

– Дома.

Глава 13. Адский ресторанчик

Глава 13. Адский ресторанчик

– Да, – только и сказал Макс. На ладони у него расположился локон Лорелеи, и он задумчиво поглаживал его пальцами.

Дара сидела рядом на корточках и встревоженно вглядывалась в его лицо.