– В общем, после этого мы с сестрицей решили, что лучше оставаться в резерве. Если драка – в драку всегда. По оперативке скучаем, конечно, – он хмыкнул. – Иногда получается и на боевые выйти. С пиратами тогда здорово поплавали… а только лучше уж так. Слушай… хотел Хета спросить, может, ты знаешь, что у нас с почтовыми артефактами? Перегруз какой-то, так мало того – еще и птицы дни напролет ломятся, и курьеры какие-то.

Мелита сделала вид, что верит его попытке сменить тему.

– Боевитый День. Ребята с кучей народа передружились, теперь рвутся общаться на расстояниях. Если еще влюбленных учесть… а побегов еще не было?

– Холдон! Вот куда эти дуры собирались на ночь глядя, – Фрикс что-то вычеркнул в своих записях. – Хорошо хоть, Караул самую малость пришел в себя и не стал их есть...

Нольдиус неловко кашлянул и наконец перестал изображать античную статую.

– Возможно, это не моя область… но ведь масса знакомств не объясняет общие неполадки почтовых артефактов?

– В какой-то мере как раз объясняет, – проворчал Фрикс. Он разделывался с куском хлеба так, будто это был опасный вид нежити. – Артефакты связи нельзя активировать в больших количествах на такой территории, как Одонар. Хочется верить.

Он с остервененим вонзил вилку в очередной кусок печенки. Наида оторвалась от своих операций и посмотрела на Фрикса с уважением.

Мелита и Нольдиус замерли не дыша.

– Что там? – прошептала наконец девушка. – Так и нет связи?

Фрикс постарался придать своему лицу обычное беспечное выражение. Наида посмотрела с еще большим одобрением – стало быть, не удалось.

– Ну, вы ж Феллу знаете. Может, она просто не желает нас слышать – вот и нет связи. Да и она сама говорила мне: что с ними-то может случиться?

С беспечностью в голосе переборщил – это можно было угадать уже по перепуганному виду Скриптора. Фрикс мужественно заставил себя прожевать очередной кусок.

– Попробую еще раз. После планерки. Если, конечно, она состоится.

– Ты предпологаешь обратное? – удивился Нольдиус.

– Не-а. Просто мне хочется, чтобы она не состоялась. А такие желания имеют тенденцию сбываться… о-о, нет!

Стон Фрикса случился из-за дробного топота в коридоре. Артефактолог смерил глазами стол, как бы прикидывая: прятаться или нет? Мелита и Нольдиус посмотрели во входной проем взглядами экспертов.

– Не Хет, – сходу определил Нольдиус.

– Ага, он меленько топочет, – Мелита прислушалась. – Это что-то такое старое и вроде как больное…

Гробовщик, который влетел в трапезную минуту спустя идеально подошел под это описание.