Например, двигаться. Рис изо всех сил старался не выбиваться из ритма причудливой поступи, которой передвигались они с Коулом: шагнули – подволокли ногу – подпрыгнули, шагнули – подволокли ногу – подпрыгнули… Так они шли – мучительно медленно, но Рис только стискивал зубы и продолжал идти. Он чувствовал себя настолько беспомощным и бесполезным, что едва не сходил с ума… но Коул, похоже, воспринимал все как должное и лишь терпеливо подбадривал Риса продолжать путь.

Вскоре они изрядно отстали от остальных беглецов. Рыжеволосая женщина громко призывала всех поторапливаться. Рис разглядел рядом с ней Верховную Чародейку, а также Адриан. Потом они исчезли. Рис и Коул остались в темноте совершенно одни, и лишь отдаленный шум боя да крики магов, бежавших где-то впереди, подсказывали им направление. Впрочем, Коул и не нуждался в содействии. Он знал эти туннели, как свои пять пальцев.

Шагнули – подволокли ногу – подпрыгнули, шагнули – подволокли ногу – подпрыгнули.

Время тянулось медленно. Крики и шум боя отступали все дальше, а темнота стала совершенно непроглядной. Рис будто ослеп. Он знал, что они спускаются на самое дно Ямы, но понятия не имел, где они сейчас находятся. Он полагался на то, что Коул знает дорогу, и единственным, что нарушало окружавшую их тишину, были звуки их шагов по стылому камню и стук его собственного сердца, молотом отдававшийся в ушах.

Где Евангелина? А Винн тоже здесь? Участвуют ли они в сражении? Куда ведет его Коул и что будет, если их обнаружат храмовники? Рису отчаянно хотелось задать Коулу все эти вопросы, но сил у него хватало только на то, чтобы сдерживать жгучую боль и идти дальше.

Через час этой пытки он услышал, как под ногами у них захлюпала вода. В ноздри ударила едкая гнилостная вонь сточной канавы, смешанная с затхлым запахом многолетней пыли.

– Где мы? – спросил Рис, судорожно хватая ртом воздух.

– Почти пришли, – ответил Коул. Если бы не голос в темноте и не рука, крепко обхватившая Риса за пояс, юноша был бы самым настоящим невидимкой. – Там, впереди, стена. Тебе нужно будет по ней спуститься.

– Ты хотел сказать – с нее свалиться, – безрадостно хохотнул Рис.

– Мы что-нибудь придумаем.

И вдруг Рис различил позади топот множества ног. Кто-то бежал сюда, грохоча сапогами, чьи-то голоса выкрикивали приказы. Храмовники! Рис замер, по привычке попытался собрать ману, чтобы приготовиться к неизбежному бою… но приступ боли свел все его усилия на нет. Рис пошатнулся, споткнулся о камень, и Коул едва успел подхватить его.

Сердце Риса неистово билось. Он присел на корточки и поморщился, когда рана в животе отозвалась на это движение жгучей болью. Затаил дыхание. Может быть, храмовники вовсе не пойдут в эту сторону? Может быть… но тут надежды Риса рухнули: вдалеке недвусмысленно замаячило синее сияние свет-лампы. Храмовников оказалось несколько. Синий свет стал ярче, когда они решительно двинулись туда, где укрылись Рис и Коул.